Книга Предречение, страница 170 – Артем Барабашкин

— Роадранер! У нас нет такого артефакта!

— Вообще-то, есть. – Октавий вытащил из кармана мантии массивные часы с рельефной бычьей головой на крышке.

— Что это?

— Подарок. Древний и мощный артефакт. Использовав его силу, чтобы сломить этот артефакт, я могу безвозвратно испортить одно из самых прекрасных творений человеческого гения.

— Артемида стоит того, – Андроник хлопнул Октавия по плечу и коснулся губами холодного лба Артемиды. – Потерпи, моя волшебница, мы поможем тебе.

— Определенно человеческая жизнь дороже любого барахла, даже древнего и могущественного. – Октавий положил левую руку на ремешок, а в правой зажал часы.

Ветер растрепал волосы Октавия, часы начали громко тикать. Пар вырвался из губ мафитриса, Андроник почувствовал, как вокруг резко похолодало, а на ресницах Артемиды появился иней. Магичка тихо застонала.

— Она и так потеряла много крови и замерзает! Решил добить её?

— Помолчи! – голос Октавия изменился, стал величественнее и громче, в нем зазвенели металлические нотки. – Сила артефакта во мне. Это прекрасная сила, могучая и беспредельная, я чувствую себя богом и не хочу тратить её на спасение жалкой смертной.

— Что? – Андроник ошарашено вскочил.

— Я… – сквозь звенящий металл пробился мягкий голос Октавия. – Артефакт пытается подчинить меня. Помоги… – Октавий захрипел, из часов посыпался песок, тиканье стало громче и скрыло все остальные звуки.

— Как? Я не знаю.

— Возьми меня за руку…

Андроник немедленно сделал это. Он тут же почувствовал дикий холод, словно ледяной металл потек по его жилам. Он почувствовал некую силу, заключенную в этих часах могущественным магом. Она завораживала, увлекала, вызывала восхищение…

Все окончилось внезапно. Сила отхлынула из его тела, тепло вернулось, а ремешок на шее Артемиды рассыпался в пыль. Девушка задышала свободнее. Андроник кинулся к ней, прижал ее руку напротив своего сердца, и начал передавать ей энергию обелиска, пропуская через себя.

— Надо же, уцелели, – Октавий повертел часы в руках, стряхнул песок и убрал в карман. – Я помогу нести Артемиду.

— Нет! Я сделаю это сам.

— Не глупи. Ты не сможешь нести её и одновременно подпитывать энергией, обелиск не поможет тебе за пределами холма.

— Ты не пойдешь со мной! – прорычал Андроник и с вызовом посмотрел в глаза Октавия.

— Ты готов рискнуть её жизнью из-за своей неприязни? – Октавий не отвел взгляд.

— Неприязнь? К тебе? Не обольщайся, – голос Андроника смягчился. – Я предлагаю тебе найти Ювеналия или Теодору. Если в том месте Артемиде не помогут, возможно, я вернусь сюда.

— Она уже умрет к этому времени.

— Я буду подпитывать её.

— У твоей магии тоже есть конец.

— Вот и проверим.

Андроник упал на колени, стараясь как можно бережнее опустить Артемиду на пол. Ему казалось, что он исчерпал себя до дна. Глаза юноши провалились, волосы поблекли, а из левого уха текла струйка крови. Он надеялся на помощь Доктора, но тот не был магом. Помочь им мог только Темный.

Мастер терпеливо ждал, рассматривая юношу и девушку на полу у своего трона. Инквизитор и Ищущий стояли безликими стражами у его трона, лишь в глазах Инквизитора мелькнуло нечто похожее на сожаление.

«Нужно приказать Аристиду проверить Эву. Её поведение подозрительно изменилось в последнее время. Она не должна испытывать ни горести, ни радости, но маска печали на её лице уже не первый день», – размышлял Мастер.