Книга Железный Аспид. Война, страница 29 – Н. Мар

Эйден думал, закусив губу. Наконец спросил:

— А хорошая у вас была идея. Звуковая граната еще осталась?

— Одна только и есть, забирай, — он сунул андроиду маленький, но тяжелый шарик. — Можешь ее хоть сам проглотить и к нему в пасть сигать…

— Зачем же глотать, можно просто спрятать в руке. И как только окажусь в его желудке, сразу активирую. Мое тело ведь состоит из металла и синтетики. Оно не резонирует при взрыве такой гранаты, и я не должен пострадать.

У Шая и коммандера одновременно выпала челюсть, и Эйден добил:

— Ну, теоретически.

— Эмми, ты, псих, псих, псих, да ты хоть в курсе, что обошелся империи как небольшая планета⁈

— Я уже сто двенадцать лет псих, у меня и справка есть от профессора. — пожал плечами андроид, бодро удаляясь от них по коридору.

Минут через десять Фок и Шай услышали тихий гул. И почти сразу ощутили слабые колебания воздуха и пола у себя под ногами. А под конец — громкий всплеск. Это означало, что граната сработала в огромном теле чудовища — так они, во всяком случае, надеялись. А еще через пять минут из тьмы коридора на свет выступил, шатаясь, Эйден. Он был с ног до головы в липкой слизи, в паутине и каких-то серо-зеленых ошметках.

И с кристаллом в руках.

— Я все. Как там на корабле?

Прежде, чем ответить, Шай целую вечность вытаскивал себя из ступора.

— Говорят, отстрелялись…

— Угу. Ну пошли.

* * *

Эйден отмывался от внутренностей жорвела вплоть до аудиенции у адмирала. Даже в шикарном кабинете главнокомандующего элитной флотилией ему всюду мерещились запахи слизи и паутины. Адмирал Тауринтейл только что закончил читать отчет членов экипажа о событиях в хранилище.

— Ну что я могу сказать, лейтенант Эммерхейс. Признаюсь, вы меня снова удивили. Никто еще, за каких-нибудь полчаса убив капитана, покалечив энсина и угрожая старшему по званию, не заслужил повышения так, как умудрились вы.

Эйден слушал внимательно и молча.

— Но я не произведу вас в коммандеры, как обещал при успешном исходе операции.

— Понимаю, адмирал.

Тауринтейл вскинул руку:

— Я не договорил. Старпом — не слишком ли мелко при таком-то уме? Ваше новое назначение — капитан звездолета. Я оставляю за вами тот же корабль и остатки команды, с которой вы были на Кси. Только андроида почините за свой счет.

С этими словами адмирал выложил на стол небольшую коробочку и подтолкнул в сторону Эйдена. Тот взял ее, открыл и окинул взглядом сверкающие грани топаза — символа капитанского звания.

— Кстати, пленный ксит оказался важной птицей. Что-то вроде генерала в их армии. Он потребовал, чтобы его допрашивали именно вы. Не подведите нас, капитан, это будут первые конструктивные переговоры с их галактикой за время конфликта.

Андроид кивнул и вернул камень на стол.

— Вы позволите спросить?

— Разумеется, — удивился Тауринтейл.

— Вы знали, что там будут жорвелы? Вы готовили Кси к терраформированию и, должно быть, хорошо изучили планету.

Адмирал усмехнулся.

— Я вижу, вы любите задавать неудобные вопросы людям, от которых зависит ваша карьера.

— Андроидам чужды амбиции, адмирал. Наша жизнь течет под древним девизом «Встань рано, вразумись здраво, исполни прилежно».

— Судя по тому, что я знаю о вашем личном расписании, как минимум первая треть этого девиза здесь не применима, — проворчал Тауринтейл. — А в ответ на вопрос — да. Я знал. Но если бы я сказал об этом загодя, Маар не полетел бы туда. Никто бы не полетел. Эффективного оружия против этих тварей не было и нет. Одна только храбрость, Эммерхейс. Храбрость и жертвы. Но иначе мы не вернули бы кристалл.