Книга Тёмный маг, страница 148 – Евгений Кудрин

У причала суетились рабочие; разгружали бочки с корабля на пристань. Когда двое из моряков отошли в сторону и достали самокрутки, чтобы перекурить, Эскалин подошёл ближе и обратился к старшему из них:

— Мне нужен капитан корабля.

Моряк в этот момент безуспешно пытался раскурить папиросу от тлеющего масляного светильника. Перстень с камнем на его руке, несколько озадачил волшебника. Одет моряк был по-простому: льняная рубаха, заправленная в серые штаны, ремень из коричневой кожи, чёрные затёртые сапоги на низком каблуке и больше ничего.

— Я тут капитан. Чего надо?

Моряк злился, поскольку его напарник не мог добыть ему другого огня. Эскалин тут же сообразил, указывая на папиросу:

— Позвольте я помогу. Протяните мне папиросу.

Моряк долго не думал и уже собирался легко расстаться папиросой. Волшебник крепко зажал конец папиросы между пальцами и в следующий миг тот изрядно задымился. Удивлённый моряк тут же охотно раскурился и чуть погодя заявил:

— Первый раз вижу такую магию. Кто ты такой?

— Мне нужен корабль, и смелая команда, которая не побоится открытого океана.

— Это не ко мне! Мы только вернулись из Сила. Наш посредник буквально выгнал нас из порта. Спасибо ему за это, ещё день и нас бы накрыли. Война снова набирает обороты. Нигде на море нет покоя. Думаю, ближайшие полгода мы вряд ли отправимся в рейс.

— Экспедицию, которую я планирую, лежит не на юг.

Капитан выпрямился (ростом он оказался несколько выше Эскалина) и удивлённо спросил:

— А куда же ещё, если не на юг!? Послушай, море сейчас не безопасное место, жди весны или лета, и отправляйся куда вздумается. В местной таверне найдутся другие капитаны, смелее меня.

— И глупее, — добавил волшебник. — Что ж, я не буду настаивать. Путь на восток в открытый океан может оказаться слишком опасным.

— Что за вздор! — воскликнул мужчина, стоявший рядом с капитаном: — Дорон, зачем ты слушаешь этого чужеземца?

Эскалин задел за живое. Левый глаз капитана корабля задёргался, его хозяин повернулся к моряку позади него:

— Идиот! Сколько раз тебе было говорено?! Держи свой болтливый рот на замке.

— Прости, капитан, не подумал.

— Послушай, — вернувшись к разговору с незнакомцем, улыбался Дорон: — Нет такого шторма, которого я ещё не пережил! Нет такой волны, которая перевернёт мой корабль! Нет такой бухты, о которой я бы не знал! — капитан потыкал в грудь собеседника тремя оставшимися пальцами на руке, чем слегка оттолкнул того назад.

— Тогда, почему бы тебе не согласиться? — наивно продолжал Эскалин, сохраняя равновесие.

— Команда устала. Мы семь месяцев ныряли в туманы и бросали якорь в неизвестных бухтах, пытаясь уйти от погони. В последней стычке под «место на карте» много наших стали кормом для рыб.

— Значит, тебе нужно заново набрать экипаж?

— Отстань, чтоб тебя, — отмахнулся капитан, но зачем-то добавил, будто разговаривал уже сам с собой: — Да и потом. Какой мне интерес плыть куда-то? Нет никого, кто мог бы похвастаться морями, которых я ещё не пересекал.

— Есть воды, неотмеченные на картах, — обронил Эскалин.

Дорон тут же пристально посмотрел на незнакомца и переспросил его:

— Это как?! Что ты имеешь в виду?

— То, что мы знаем о мире, может не соответсвовать действительности. Задайся простым вопросом. Каким образом океаны до сих пор полны и вода никуда из них не утекает?