Книга Тёмный маг, страница 160 – Евгений Кудрин

Отряд остановился перед спуском в широкий овраг. Вдалеке зашевелились кроны деревьев, послышался треск, некоторые из исполинских деревьев с грохотом попадали вниз в открытое пространство оврага.

— Надвигается опасность, — предупредил Эскалин и тут же встал за стволом ближайшего дерева.

— Вы его слышали ребята, быстро укройтесь! — скомандовал остальным Дорон.

Моряки бросились в рассыпную: кто-то присел в высокой траве, кто-то залез в расщелины между скальными выступами, кто-то по примеру капитана и волшебника встал за деревьями. Вскоре послышался гул, и из джунглей на свободную от зарослей поляну вышло животное исполинских размеров; ростом в холке до половины высоты скрывавших его деревьев. Животное подняло голову, стало прислушиваться и принюхиваться. Шея животного, его задние ноги и бока были изрядно изранены.

— Что это?! — шептал моряк, стоя в оцепенении от увиденного.

— Это что ящер?! Какой огромный! — отвечая на собственный вопрос и вопрос моряка, рассуждал Дорон.

— Тише ты, не стоит себя выдавать, — предостерёг Эскалин.

— Значит так, делать нам здесь нечего! — заявил капитан: — Разворачиваемся, с меня уже довольно. Это место чрезвычайно опасно.

— Но как же наш уговор! — возразил Эскалин.

— Уговор был доставить тебя сюда и не более. Если хочешь идти дальше — иди. Мы подождём тебя на берегу, но при первой же опасности снимемся с якоря.

— Хорошо. Таков наш новый уговор. Ждите меня неделю. И запомни капитан. В сложившейся ситуации я нужен тебе. И вы! — Эскалин обратился к остальным членам отряда: — Если планируете выжить, то обязательно дождитесь меня.

В этот момент на открытой поляне появились ещё трое гигантов поменьше. В размерах они уступали первому ящеру, но явно преследовали его и были настоены враждебно. Они окружили большого ящера и время от времени, когда тот отвлекался на одного из них, второй и третий пытались исцарапать, укусить или повалить цель. Несколько раз они использовали эту тактику, пока изрядно не изранили большого ящера.

В тот момент, когда большой ящер выдохся, хищники разом напали. Земля сотрясалась под ногами чудовищ, гулкие вопли доносились от израненного ящера. Не менее причудливые и ужасные звуки издавали ящеры поменьше. Огромный ящер боролся с нападающими, откидывая в сторону одного за другим, отбивая почти все атаки, скидывая противников с боков и спины. Но хищники снова и снова нападали на него, терзая кривыми когтями и острыми зубами его плоть. Вскоре они добились своего и повалили полностью обессиленного гиганта, потерявшего много крови.

Насмотревшись на противостояние исполинов, Дорон тихо скомандовал уходить. Эскалин остался один, теперь никто не подсматривал за ним. Волшебник нашёл подходящее открытое пространство и вернулся в убежище Карлока, где переоделся в одежду Чёрного ордена. Неудобные маскирующие чары он снял, а вместо них наложил другие, спасавшие от жары и гнуса.

По возвращению Эскалин осмотрелся. Громадные ящеры на поляне жадно разделывали добычу, ковыряясь во внутренних органах поверженного исполина. Волшебник, пронаблюдав недолго кровавую картину, использовал заклинание бесшумного передвижения и пошёл дальше по джунглям, в ту сторону, куда указывал кристалл. Теперь он постоянно держал его перед собой. Пробираться через заросли оказалось весьма проблематично. Полы мантии зацеплялись за большие корни. Пересеченная местность увеличивала общий пройденный путь. Постоянная проверка с помошью поисковых чар некоторой области джунглей впереди отимала время.