Книга Тёмный маг, страница 173 – Евгений Кудрин

Эскалин к тому времени благополучно поднявшийся на стены цитадели смотрел, как нижние ярусы крепости заполняются врагами и как их предводитель на огромном чёрном скакуне въезжает во внутренний двор через главные ворота.

Оказавшись за стенами цитадели, оставшиеся в живых арбалетчики, стрелки и лучники, заняли бойницы и ожесточённо продолжили отбиваться. Ворота в цитадель дополнительно подпёрли балками, которые удерживала малая группа оставшихся в живых защитников, успевших укрыться за воротами, пока часть их товарищей отбивалась с той стороны, чтобы дать возможность запереть цитадель.

Вскоре таран подошёл к последнему рубежу. Ворота прогибались под ударами, но дюжина воинов, навалившихся с обратной стороны, пыталась удержать их собственной массой. Неизбежно ворота были сломаны и в них неисчислимым потоком хлынули тёмные воины. Они зарубили последних защитников, стоявших на пути в высокий замок, где укрылись мирные жители.

Ступор, который охватил Эскалина, внезапно исчез. Он вдруг ощутил себя полностью, осознал происходящее, обнаружил, что одет в робу Черного ордена. Осмотрелся по сторонам, наконец услышал то, что говорят соратники вокруг, пытаясь привести его в чувства.

Рядом с ним плечом к плечу стояли несколько защитников крепости.

Эскалин вступил в бой.

Из рукавов его мантии на жаждущих крови врагов обрушились разряды молний. Враги падали замертво на его пути.

Победив всех врагов во внутренней части крепости, он двинулся вниз по спуску в нижний двор, где уже ожидали группы вражеских арбалетчиков и лучников. Болты и стрелы, выпущенные в его сторону, отскочил от барьера волшебника. Уцелевшие защитники крепости двигались за предводителем ровным шагом, будто были с ним одним механизмом. Они находились в области действия его барьера, поэтому не пострадали от залпа.

Защитники крепости ловко убивали одиночных тёмных воинов, у которых получалось увернуться от разрядов молний и сократить дистанцию до Эскалина. Таким образом были отбиты ворота в цитадель.

Капитан-защитник приказал части воинов восстановить эти ворота. Этим занялись те немногие крестьяне и ремесленники из ополчения, укрывшиеся в цитадели.

Эскалин продвигался вдоль стены цитадели вниз по мощёному камнем узкому спуску. Кирпичная кладка справа от него была окроплена кровью погибших защитников. Тела убитых лежали у стены, некоторые из них были сброшены вниз с вершины укрепления.

Эскалин без устали крушил всё новых и новых врагов. Тёмные воины не могли ничего противопоставить его силе и отступили прочь, спрятавшись за своего предводителя.

Их предводитель выехал вперёд на коне. Он оказался высоким широким в плечах мечником, облачённый в такой же чёрный доспех, как и воины в его окружении. Он истончал какую-то зловещую ауру страха. Он спрыгнул с коня и его соратники вздрогнули, когда его ледяная поступь коснулась земли. Тёмный предводитель не медлил и вытащил из ножен закреплённых на седле двуручный меч.

Тёмный предводитель приблизился к барьеру Эскалина. Он не церемонился. Массивный клинок его меча воспламенился и тут же был обрушен на барьер волшебника. Огонь не смог пробить барьер. Тогда меч был перехвачен иначе, пламя сменилось льдом, и клинок вновь со свистом пронзил воздух. Барьер Эскалина в этот раз не выдержал и дал трещину, которую было хорошо видно в струях ледяного воздуха, обтекающего незримую сферу, в центре которой находился волшебник с горсткой соратников.