Книга Тёмный маг, страница 57 – Евгений Кудрин

После смерти белого мага, Келва вышла из оцепенения, но не сразу, когда враги уехали, она обработала рану Эскалина. Она смочила руки благословенной водой из фляги и, используя свой дар, успешно и быстро смягчила ожоги. На их месте остались лишь красные пятна, вместо кровавых волдырей.

— Невероятно! Вы будто укротили её, — восхищалась целительница. — Почему вы ещё живы? Она должна была разорвать ваши мышцы. Как чувствуете себя?

— Проклятье, — тяжело отвечал маг, — оно держит верх надо мной. Я потратил непростительное количество энергии, хоть и знаю теперь, как лучше сохранять её. Мне нужен длительный отдых.

Дред, собиравший снаряжение, подошёл и озадаченно посмотрел на Эскалина. Он недоумевал, был зол, но вскоре успокоился и сказал:

— Тут веет смертью. Давайте отъедем чуть дальше. Ты должен нам объяснить, что здесь произошло, во что я и сестра ввязались.

Отъехав от злосчастного места боя, путники нашли другое укрытие под широкой кроной извилистого дерева. Миара уже скрылась за горизонтом, и в свете горящего огня Эскалин обратился к друзьям:

— Вы опасаетесь меня…. И это справедливо. У вас есть вопросы…. Что ж, попробую на них ответить.

Маг рассказал им о предательстве и проклятии, о путешествии к древним руинам и тьме, что была заточена в глубоких гротах, о великом знании, что досталось ему, и об опасности, которую они разделят с ним, если продолжат совместный путь.

— Ещё на той поляне я понял, что заколдованные цены едва ли адекватное возмещение того, что мы уже испытали. Завтра с утра мы покинем тебя.

— Я останусь с ним, — недолго думая возразила волшебница.

— Что?! — Дред недоумевал: — Почему?

— Ему нужна помощь. Он совсем обессилен. К тому же я верю его словам и хочу увидеть озеро!

Капитан хотел что-то возразить, но серьёзный взгляд сестры остановил его:

— Раньше я всегда спорил с тобой, сестрёнка. Ты уже взрослая, как решишь, так и будет, но знай, если с тобой что-то случится — я себе этого не прошу! А ты, — Дред обратился к магу, — не смей её обижать!

Утром капитан оседлал лошадь и поскакал обратной дорогой, напоминая о себе ещё некоторое время приглушённым цоканьем копыт и поднятой пылью.

23. Восточные перелесья Западного леса, 20-й день 9-го месяца 1747 г.

Дорога огибала лес с востока и вскоре повернула на юг. Келва остановила лошадь на перекрёстке и посмотрела на запад. Белоснежные пики казались совсем рядом, но на самом деле до них было ещё очень далеко. В горы поднималась просека — узкая вычищенная полоса, по которой ещё могли подниматься лошади без наездников, а когда она закончилась, путники водрузили вещи на плечи, отпустили скакунов и отправились дальше в лес. Эскалин предложил спутнице испытать «лёгкий бег», но она отказалась, пообещав поспеть за ним.

Келва оказалась выносливой, подтвердив сказанное о себе ранее, до самого вечера она не обмолвилась даже о коротком привале. Эскалин шёл впереди и почти не оборачивался на спутницу. Магией он компенсировал старческие немощи, поэтому двигался, не сбавляя ходу. Келва едва поспевала за ним и уже не удивлялась резвости старика, ведь теперь знала, что в его дряхлом теле живёт душа молодого мага.

Чем глубже в лес проходили волшебники, тем гуще и темнее он становился. Молодые деревья сменились одинокими чёрными могучими стволами с широкими кронами, задранными высоко над головой. В местах, где кроны разных деревьев, будто соты, сходились воедино, через густые ветви и листья, плотно укрывавшие лесной мир, пробивались редкие лучи света. Под ногами густо росли бурые или зелёные мхи, а местами сочная бледная трава.