Книга Тёмный маг, страница 89 – Евгений Кудрин

— Вы ничего мне не должны, добрейшая, — ответил ей капитан. — Как зовут такую прекрасную?

— Келва.

— Ко мне вернулась ясность ума, о добрейшая Келва. Я хочу поговорить с твоим волшебником.

Целительница улыбнулась и пригласила Олби за перегородку к очагу в центре купола с горевшим огнём. Волшебник сидел на настиле из соломы и пил горячий напиток из высокого деревянного стакана. Капитан уселся напротив и немедля начал:

— Я хотел бы выслушать вашу правду, Ологрим.

— Ну, что ж, — ответил Эскалин, ставя приготовленный котёл с водой на очаг. — Думаю это, того стоит.

Не вдаваясь в детали, маг объяснил свою позицию, поведал о страхах терзавших его в те далёкие дни, когда он был изгнан из страны, высказал подозрения и привёл чёткие доказательства. В ещё не закипевшей воде, в её спокойной глади, волшебник отобразил события минувших дней, очевидцем которых был лично.

— Ритуал этот идеален в нашей ситуации. Даже, если я каким-то образом смогу изменить воспоминания, то ты поймёшь, что они искажены. Мне нечего скрывать и незачем тебя обманывать. Смотри внимательно, капитан.

Бывалому воину открылась ужасающая картина предательства и коварства, которая пеленой укрыла правду от жителей Южного королевства. Перед капитаном встал нелёгкий выбор между долгом и честью. Отрицательно качая головой, Олби сказал:

— Если всё, что сегодня мне открылось — правда! А это, несомненно, так! Ритуал нельзя исказить. То у меня нет иного выбора, как примкнуть к вам Ологрим. Кредо семьи и честь не даёт мне право поступить иначе. Я прошу простить меня за преследование. Вы примете мою посильную помощь?

— Вы не виноваты в том, что случилось, капитан. Долг обязывал вас поступать так. Я принимаю вашу помощь, она определённо будет полезна. — Речь волшебника прервалась ненадолго, он окинул взглядом капитана, посмотрел на лежавшие у входа латы, а затем продолжил. — Кажется, я уже знаю, что вы сможете для меня сделать. Что именно, вы узнаете позже, когда придёт время.

Скрепив союз рукокасанием[8] таким, каким принято приветствовать друг друга в южных землях, новые союзники приступили к насущным делам: собрали пожитки, сложили купол, набрали воды в ручье неподалёку. Возвращаясь с полными бурдюками, Олби задал интересовавший его вопрос:

— Господин, просветите несведущего старого вояку: зачем всё же мы собрали, столь замечательное укрытие от непогоды и зверья? Хочу заметить, что ночи в столь мрачных лесах довольно холодные.

— Это устройство я вытащил из кармана древних, — отвечая на вопрос капитана, волшебник ощупывал местный скалистый выход, изрядно заросший рыжим мхом. — К сожалению, магия, поддерживающая его, стабильна недолгое время, сегодня вечером или завтра он развалился бы. Именно поэтому я сложил его обратно в карман, чтобы использовать в следующий раз, а пока нам лучше подыскать место для долгой стоянки, поскольку неизвестно, смогу ли я открыть карлок где-то неподалёку.

Олби покачал головой и тронулся с места вслед за спутниками, перекинув через плечо ремни бурдюков. Следуя друг за другом, они пошли вдоль скального выступа, на который то и дело посматривал волшебник. Время от времени он счищал поросль с камней, что-то нечленораздельное бормотал при этом себе под нос и шёл дальше. С продвижением в лес, скалы росли вверх, пока не стали выше людей на целую голову. Вскоре Эскалин вновь зачистил камни, развернулся и сказал спутникам, улыбаясь: