Книга Хозяйка огня, страница 89 – Евгений Кудрин

— Мой отец.

— Какой пожилой. Сколько ему лет?

— Никто не знает, - шёпотом шутил Арон. – Впрочем, не важно. Давайте поскорее займём места.

Ведя под руку землянку, Арон увидел, как многие поворачиваются на них, чтобы посмотреть на его новую спутницу. Он слышал, как они вполголоса обсуждают их, спрашивая соседа о том, с кем это сейчас принц. Она просто очаровала весь зал, в особенности мужскую половину. Наконец, сев за двухместный столик в первом ряду, Арон придвинулся чуть ближе и сказал Джелине на ушко:

— Держись естественно и не поворачивайся.

На трибуну поднялся монарх. Его чисто выбритая голова слегка отражала льющийся сверху свет, обнаживший глубокий продольный шрам через висок. Пожилое морщинистое лицо не выражало никаких эмоций. С каменным взглядом он начал речь. Много говорил о сложившейся обстановке и о том, что необходимо предпринять. Наконец, император перешёл к материальной составляющей вопроса, пристально осмотрев за выступление каждого присутствующего промышленника.

— А почему Ваш отец заставляет этих людей раскошеливаться? Разве ему недостаточно просто приказать или выделить деньги из казны? В приграничных мирах я только и слышала о том, как народ хочет попасть на центральные планеты или даже стать гражданином Вара.

— Да он может. Всё может, но никогда не делает так. Наша семья привыкла поступать иначе. Мы не вмешиваемся в дела сюзеренных планет, взамен они охотно присягают на верность. Мой отец привык решать внутренние проблемы миров их собственными силами. Империя, конечно, может помочь, но только не материально – прислать специалистов, наладить снабжение, в редких случаях предоставить в пользование уникальное оборудование. В этом кроется залог успеха и долгого правления династии.

— Удивительно.

— Да нет, - Арон вновь прильнул к ушку спутницы. - Если промышленники не примут участие, отец просто заставит их это сделать. И поверь, кто-то, да откажется передать с таким трудом награбленные ресурсы.

Вскоре император закончил речь, пожелал всем хорошего вечера и спустился с трибуны к гостям, поговорить с каждым промышленником в отдельности. По обыкновению, центр зала был свободен, и желающие пары могли танцевать под звуки живого оркестра, где музыканты играли без инструментов, используя дарованные природой голосовые возможности. Сейчас же музыканты плавали в раскрывшемся бассейне, откуда доносилось чудесные мелодии этих невероятных существ.

— Ну, хватит так на них смотреть. Это же неприлично, - улыбался Арон.

— Невероятно. Кто они?

— Их цивилизация зародилась и развилась в море, чтобы выходить на сушу они используют специальные скафандры, наполненные водами родной планеты.

— Прямо как мы, чтобы постичь тайны глубин.

— Пойдём, а то ещё упадёшь в воду, - принц оттянул от кромки бассейна Джелину, слегка наклонившуюся, чтобы лучше разглядеть водоплавающих существ.

— Приглашаете на танец?

— Раз вы так посчитали, то да.

Когда принц повёл спутницу на вытянутой руке, поднятой на уровень плеч, в центр зала, все танцующие пары вдруг расступились, освободив пространство. Джелина смутилась, её лицо залилось краской. Арон три раза хлопнул в ладоши, и музыка сменилась на более живую и быструю. Принц закружил повиновавшуюся бунтарку, то страстно прижимая к себе, то отталкивал, разрывая контакт вовсе. Когда же песня прекратилась, Арон медленно поманил девушку к себе и завершил танец, взяв Джелину под локти так, как это принято в его стране. Она, невольно соблюдя традицию, опустила голову на его плечо и также обвила его руки пальцами. Восторженная публика зааплодировала. Бесшумно захлопал и Корнелий, подходя к паре, когда они покинули центр зала.