Книга Эхо Квикторн и Великое Запределье, страница 44 – Алекс Инглиш

Профессор задумчиво кивнул.

— Действительно, говорил. Место с лучшими бабочками – это Фиолетовые острова, но и здесь, в городе, есть Дом бабочек Турбийона, а в Великой библиотеке полно литературы.

Гораций кивнул, немного взбодрившись.

— Думаю, это звучит довольно интересно.

— Взгляни сюда. – Миссис Милквид взяла с одной из переполненных полок потрёпанную книгу в фиолетовой обложке. – Тут описаны некоторые виды из тех, которые у нас есть.

Гораций открыл книгу, тут же уткнувшись в её страницы, и Эхо, пользуясь случаем, спросила о шпильке.

— Мне любопытно, миссис Милквид, – сказала она, небрежно откусывая вафлю, – слышали ли вы когда-нибудь о месте под названием «Эвергрин и Спрюс»?

— Хочешь новенькие украшения, да? – спросила миссис Милквид, с улыбкой позвякивая браслетами. – Я покупаю всё на рынке у Джинши Флюс. Скажи ей, что ты пришла от меня, и она сделает тебе скидку.

— Нет, то есть спасибо, но мне нужно найти именно этот магазин, – ответила Эхо. – Я… я просто хочу посмотреть на витрину.

— Понимаю! У них красивые украшения, но дорогие. Ты найдёшь их на аллее Ювелиров.

— Вы можете показать, где они находятся? – спросила Эхо, закинув в рот последний кусочек вафли и вскочив со стула. – Я хочу пойти прямо сейчас.

Миссис Милквид на мгновение посмотрела на неё и кашлянула.

— Сначала нужно тебя переодеть. В этой одежде ты немного… – Она ненадолго замолчала, подыскивая подходящие слова. – Слишком выделяешься.

Эхо посмотрела на своё мятое платье из золотистого шёлка.

— Ох.

— И, я думаю, юному Горацию тоже не помешает надеть что-нибудь более… практичное. – Миссис Милквид повернулась к профессору. – Вам всё равно нужно будет пойти на Механический рынок, чтобы заказать новый шар для дирижабля. Почему бы вам не купить им новую одежду, пока вы там?

— Купить одежду? – Профессор едва не поперхнулся чаем. – Но, миссис Милквид, я не уверен…

— Ерунда, профессор. Эти дети вас спасли. Меньшее, что вы можете сделать – это позаботиться о них те несколько дней, пока они здесь.

— Но я не могу… – Он в смятении замолчал.

Миссис Милквид взяла его тарелку.

— Если вы можете позаботиться о семи кошках, профессор, то двое детей должны быть сущим пустяком.

— Но я надеялся, что вы…

— Я буду слишком занята, перерисовывая карту, которую вы потеряли. А теперь идите!

Пока они шагали к рынку по улицам Порт Турбийона, Эхо с благоговением смотрела по сторонам: на безумный калейдоскоп высоких зданий с трубами, которые змеились к небу; на паровые экипажи, грохочущие по булыжной мостовой; на суету, людей, грязь и новизну.

Но в этой новизне Эхо почему-то чувствовала себя как дома. Словно она бывала здесь раньше. Словно это место было создано для неё. Она оглядывалась вокруг с широкой улыбкой на лице. Теперь она была не единственной с тёмными кудрями и веснушчатой кожей: Порт Турбийон сиял целой радугой разных людей. Ей приходилось сдерживать себя, чтобы не пялиться на прохожих в изумлении. Женщина в высоких шипастых сапогах и с волосами, украшенными розовыми перьями, проехала мимо в паровой карете, приветственно помахав профессору. Мальчик с кожей темнее, чем у Эхо, и поразительными фиолетовыми глазами с грохотом протолкал мимо тележку странных пятнистых овощей. Двое мужчин с белыми усами и совершенно лысыми головами кивнули им, шагая плечом к плечу и помахивая тростями, украшенными одинаковыми драгоценными камнями.