Книга Слова Королей и Пророков, страница 148 – Шона Лоулес

Я вспомнила о кинжале, который Томас достал во время суда над Роунат. Одна из наших прародительниц использовала этот волшебный клинок, чтобы отказаться от долголетия и прожить жизнь со смертным возлюбленным. Ее историю часто приводили в качестве примера, дабы показать Потомкам, что утрата дара была равносильна смерти. Впрочем, я в это больше не верила. Истинная смерть – это провести всю жизнь в крепости вдали от мира. Разве могла я оставить Броккана? Друзей? Мурху? Томас утверждал, что любовь смертных недолговечна, но теперь я знала, что он ошибался.

Мурха все глядел и глядел на меня голубыми глазами, ища в моих желанный ответ.

— Это возможно, но… Когда мы вернемся на сушу, я ведь снова стану выглядеть как прежде.

— Ты же знаешь, что меня это не волнует. Я ведь уже признался тебе на празднике в честь Имболка: я люблю тебя за то, что внутри. За твою доброту, за нежное сердце. За то, что ты спасла мою душу и напомнила о том, кто я на самом деле.

— Но я же ничего не… – Я покачала головой, но Мурха перебил меня, заключив обе мои ладони в свои:

— Позволь мне сделать последнее признание. Когда мы только встретились в ро Лонона, я собирался построить там мост, но ты переубедила меня и напомнила о моем долге. Отец замышляет завладеть верховной властью над всей Ирландией… но из-за этого я поступал вопреки всем своим клятвам. Ты спасла меня от превращения в чудовище, которое пожирало меня изнутри.

— И где же сейчас это чудовище, Мурха? – Я прижала ладонь к его груди. – По-прежнему где-то тут?

— Нет, – ответил он. – Оно исчезло. Ты его изгнала.

— Нет, Мурха, это сделал ты сам. Решение принял ты.

Мурха вновь заключил меня в объятия и поцеловал, а потом нежно погладил по губам, подбородку и волосам.

— Когда мы сможем быть вместе? – прошептал он.

— Весной я отправлюсь на наше собрание. Этого избежать нельзя. Там я откажусь от дара исцеления и стану простой смертной. Тогда мои сородичи позволят мне уйти.

— Ты не должна отказываться от такого дара ради меня.

— Ведь об этом меня просишь не ты, а другие Потомки. Да, они заблуждаются, но у меня уже не осталось сил их переубеждать. Я провела большую часть жизни взаперти в этой крепости и не желаю туда возвращаться.

— Значит, когда ты вернешься, мы сможем пожениться?

Я чуть отступила, чтобы лучше видеть улыбку, озарившую лицо Мурхи.

— Да.

КИЛЛАЛО,

сентябрь 1000 г.

Гормлат

Доннаха все плакал и плакал у меня в руках. К счастью, мое молоко почти ушло, поэтому на красном шелковом платье уже не оставалось белых пятен. Я помахала кузине Орлы, Нив, чтобы она забрала и покормила малыша, но напоследок крепко обняла его и чмокнула в носик.

— Повтори: как выглядел этот мужчина?

Бриан сидел в кресле с серьезным лицом, омраченным гневом. О да, уж он-то с этим чувством был знаком не понаслышке, и его не получалось скрыть за холодным взглядом.

Я промокнула глаза льняным платком, глядя вслед Нив, которая уносила моего сына из чертогов. Сейчас наша с братом игра начиналась на самом деле. Было уже слишком поздно изображать дурочку, хотя эта роль удалась бы мне проще всего. Вместо этого я предпочла разыграть помутнение в голове на фоне всех переживаний. Бриан держал меня за руку крепче, чем когда-либо раньше. Он привлек меня поближе к себе и помог сесть.