Книга Высокие ставки, страница 114 – Пайпер Рейн

— С любезного разрешения Чарли. — Дейн кивает в её сторону. Гаррет следует за его взглядом, затем поворачивается назад.

Дейн смотрит на меня и закатывает глаза.

— Он никогда этого не увидит. — Я пожимаю плечами, у меня нет настроения ломать друг другу яйца, как обычно.

Внимание Гаррета теперь снова сосредоточено на игре «Гигантов».

— Я знаю, что не хочу, чтобы это закончилось с Кэт. Она мне нравится, правда.

— Ты должен признать, что любовь есть любовь, Маркус. — Гаррет поворачивается на своём месте. — Ты позволил ей переночевать после вашего второго свидания. Вы занимались сексом у тебя дома с Лили. Ты приготовил ей ужин. Ты отвёл её на свою любимую прогулочную тропу. Это всё то, чего ты никогда ни с кем не делал. — Его грубый тон умоляет меня увидеть свет. — Ты любишь девушку, ты просто боишься, что однажды она проснётся и задастся вопросом, какого черта она забыла в этом маленьком городке. Она не Гретхен, чувак.

— Знаешь ли ты, что Кэт выставила некоторые из своих картин на летнем фестивале искусств? — спрашивает Дейн, и я качаю головой. Я даже никогда не видел ни одного её произведения искусства. — Как насчет того, что она один раз в месяц по четвергам проводит урок рисования в магазине товаров для рукоделия?

Я пожимаю плечами. А потом удивляюсь, почему Дейн знает всю эту чушь, а я нет.

— А то, что она работала с Бетти, чтобы принести в библиотеку ещё несколько книг по искусству для людей, которые хотят научиться рисовать, — вмешается Гаррет.

— Ей нравится этот город, и я думаю, ты так обеспокоен, что она чувствует себя в ловушке, что ты не замечаешь, насколько она разделяет все причины, по которым тебе нравится жить здесь, — говорит Дейн.

Я пожимаю плечами.

— Господи, когда вы, ребята, стали такими разговорчивыми?

Они оба пристально смотрят на меня.

— Разберись со своим дерьмом, Маркус. Исправь всё с Гретхен, а потом иди и покори свою девушку. — Теперь Дэйн даёт мне наставления. — Я найду тебе белую пикап-машину где-нибудь, чтобы ты поехал в страну счастливого будущего.

Размышляя над их советами, большая часть которых звучит правдиво, я знаю, что в одном они правы. С Гретхен нужно разобраться.

Маркус

Дейн настолько любезен, что снова отвёз Лили в лагерь, чтобы я мог стоять там, где стою — за тюремными воротами.

Охранники впустили меня, и, пройдя все стандартные процедуры посещения заключенного, я сажусь за стол и жду Гретхен. Моя нога стучит по полу, а пальцы стучат по столу. Я даже не уверен, что узнаю её. Прошли годы с тех пор, как я её видел.

Охранник открывает дверь, и выходят пять женщин, четверо из них с улыбками. Пятая женщина, идущая по комнате, излучает тревогу.

Гретхен выглядит так же, только на несколько лет старше. Её когда-то сияющая кожа теперь стала бледной и приобрела сероватый оттенок. Её круглое лицо теперь кажется осунувшимся. Её блестящие длинные светлые волосы теперь тусклые и подстрижены до подбородка. Даже несмотря на её разницу во внешности, я всё равно могу точно определить каждую черту, которую Лили переняла от своей матери.

Я встаю, когда она приблизилась.

— Привет, — говорю я.

— Маркус.

Моё имя едва слетело с её языка, и я оказываюсь в двух секундах от того, чтобы развернуться и забыть обо всём этом.

Мы оба садимся, и моя нога неудержимо подпрыгивает.