Книга Молодая госпожа с Лисьей горы, страница 192 – Мо Юэсинь

— Кто он?

— Скоро узнаешь. – Бай Ю протянул мне руку. – Пойдем, А-Нян.

Я колебалась. Все во мне кричало, что не стоит идти. Но у меня не было выбора.

Я сжала губы, но все же сделала шаг вперед, игнорируя протянутую руку княжича. Он едва заметно улыбнулся, словно одобряя мою упрямую решимость, и, развернувшись, повел меня через коридоры поместья.

Мы прошли через несколько длинных залов, отделанных дорогим деревом и золотыми украшениями, пока, наконец, не оказались перед массивными дверями с узорами в виде облаков и драконов. Двое стражников безмолвно распахнули их перед нами, и я шагнула внутрь.

Зал был просторным и богато убранным, с высокими потолками, поддерживаемыми резными колоннами. Посреди комнаты, в окружении нескольких слуг, стоял мужчина в длинном темно-синем одеянии. При одном взгляде на него у меня внутри все похолодело.

Шелковая одежда расшита узорами пятикоготных драконов, на голове высокая черная шапка с золотой эмблемой. Лицо гладкое, бесстрастное, глаза узкие, внимательные. Этот человек держался с таким величием, что не оставалось сомнений – передо мной не просто знатный гость. Это был евнух. Но не обычный. Я сразу догадалась – он служит при дворе.

Я остановилась, не осмеливаясь сделать лишнего движения. Евнух медленно повернул голову ко мне и слегка улыбнулся, но эта улыбка только усилила мою тревогу.

— Молодая госпожа Хун, – голос у него был мягкий, но я чувствовала в нем скрытую силу. – Рад видеть вас в добром здравии.

Я сглотнула.

— Господин…

— Вы, вероятно, меня не знаете, но я знаю все о вас. Меня зовут Чжоу Цзин, и я главный евнух Его Величества.

Я замерла, сердце пропустило удар.

— Главный евнух… – повторила я одними губами.

— Верно. – Он слегка кивнул, а потом взглянул на Бай Ю. – Княжич, благодарю за гостеприимство. Теперь я могу перейти к делу.

В помещении воцарилась напряженная тишина. Евнух внимательно осматривал меня, словно оценивая.

— У меня есть приказ для вас, – наконец произнес он.

Я сжала кулаки.

— Какой приказ?

Евнух медленно улыбнулся.

— Приказ от самого императора. Встаньте на колени и примите волю Его Величества! – заявил евнух. Он подозвал слугу, который держал в руках длинный футляр из черного нефрита, и достал из него свиток в золоченом картуше.

Я не шевельнулась.

В груди все сжалось от гнева и обиды. Я не хотела склоняться, не хотела слушать этот приказ, не хотела признавать его силу. Но передо мной стоял главный евнух императора. Его слова были голосом самого Владыки Поднебесной.

А-Си, стоявшая рядом, торопливо склонилась в поклоне. Слуги опустились на колени, даже не осмелившись поднять глаза.

Я осталась стоять.

Евнух прищурился, но в его глазах читалось не раздражение, а скорее насмешливый интерес.

— Молодая госпожа Хун не желает выказывать почтение приказу?

Я прикусила губу.

Пусть даже я не согласна, пусть во мне кипит ярость – у меня не было выбора. Медленно, со стиснутыми зубами, я опустилась на колени, вдавливая ногти в ладони.

Евнух кивнул.

— Так-то лучше.

Он развернул свиток, и его голос, ровный и властный, заполнил зал.

Слова врезались в сознание как удары ножа.

Высочайший указ императора гласит:

Хун Нян, дочь Хун Ши с Лисьей горы, внемли повелению.

Се Юнь, твой супруг, предал долг и честь, замыслив против государя преступные деяния. Его вероломство потрясло Небо и Землю, и его род обречен на гибель. По закону и справедливости, дом его должен быть истреблен, чтобы предатели не умножались, а корень измены был вырван полностью.

Однако император не забывает заслуг Хун Ши, верной защитницы Поднебесной, что служила нам с преданностью и мудростью. В знак особой милости даруем тебе, Хун Нян, право расторгнуть супружеский союз с человеком, признанным государственным врагом. С этого дня ты более не связана узами брака с Се Юнем и не несешь ответственности за его грехи.

Желая воздать тебе должное и устроить твою судьбу согласно воле Небес, Мы даруем тебе новый союз. Отныне ты предназначена в жены князю Фэйяна, Бай Ю, достойному и благородному мужу, что верно служит трону. Пусть этот брак принесет мир и благоденствие, а твое имя будет вписано в летописи династии.

Министерству Обрядов надлежит провести церемонию в соответствии с предписанными ритуалами, не нарушая древних уставов.

Таков Наш указ. Следовать ему неукоснительно.

Во имя Воли Небес, Высочайший повелитель Поднебесной.