Книга Избежать судьбы второстепенной героини, страница 248 – Канна Шорен

И я поняла одно — за сёстрами выстроится очередь.

Они будут не просто дочерями герцога, уважаемыми леди и, что уж греха таить, сёстрами самой императрицы. О нет, теперь в них будут видеть в них Изольду. Будут смотреть на их плодовитость исходя из того, как матушка нас выносила и родила. И, скорее всего, как буду рожать и вынашивать детей я, старшая дочь семьи. Для любого угасающего рода, для стареющего лорда или единственного представителя рода, мы — самое дорогое, что есть на рынке невест.

За сёстрами откроют тихую охоту. Я усмехнулась про себя. Сестричкам нужно будет научиться отбиваться от ухажёров и женихов как могут. Нужно, пока не уехала, научить Сару парой приёмов. Сара умная, пусть и скромная девочка. Она сможет противостоять при поддержке брата назойливым поклонникам. Насчёт Алисы лучше предупредить отца, пускай даже не принимает никаких предложений, пока она не подрастёт.

Краем глаза почти у самого трона я заметила знакомую фигуру и едва заметно улыбнулась. Он стоял там, среди прочих иностранных гостей, и едва заметно улыбался. Константин смотрел на меня, не скрывая гордости и тихого торжества. Он смотрел на меня не как на «объект» или «потенциальную невесту», а как на того, кто знал меня настоящую. В простой одежде, порой не очень трезвой, умеющей радоваться жизни и… любить его до потери пульса. А сейчас видел тот блеск, что мне был положен. Блеск будущей дочери герцога. За которой пряталась настоящая я, Лия. И он знал об этом.

Мы приблизились к трону. Король Филипп стоял в центре, рядом с ним его супруга и конечно же Августина. В сторонке притаились Максимилиан и Александр. И все смотрели на нас с искренними, почти родственными улыбками, разве что у королевы-матери в уголках глаз спряталась хитринка, словно она что-то замыслила. Скорее всего так оно и есть.

Отец опустился на одно колено. Матушка, шурша юбками, опустилась в идеальном реверансе, прижав правую руку к груди и склонив голову, её платье легло ровным кругов вокруг неё. Майкл твёрдо и ровно последовал за отцом. Мы с девочками присели почти синхронно. Я присела первой, став вместе с матерью примерами идеального реверанса, сёстры повторили за нами немного неловко, но точно.

— Ваше Величество, — голос Артура прозвучал твёрдо в образовавшейся тишине. — Мы явились по Вашему повелению.

Король Филипп сделал шаг вперёд, и его громкий голос разнёсся по залу — громкий, торжественный, облечённый вековой властью:

— Граф Артур Хайфилд. Родина гордится такими семьями, как Ваша. Вы — образец не только чести и достоинства, но и поразительной преданности. Ваш отец, Густав Хайфилд, да упокой Лиос его душу, спас когда-то моего отца.

По залу пронёсся шелест шёпота. Все знали эту историю, особенно с тем, что семья благодаря этому вырвалась из баронского титула и стала графской.

— Сейчас же Ваша дочь, леди Амелия, оказала неоценимую услугу короне и всему королевству. Благодаря её мужеству, проницательности и честности была раскрытая преступная сеть, возглавляемая моим сыном… — он запнулся на мгновение, тяжело выдыхая. — Принцем Ричардом. Он уже дожидается своего наказания, согласно законам нашей страны, как и его приспешники.

Зал взорвался от возгласов удивления, которые почти оглушили нас. Да, да, здравствуйте, уважаемые аристократы, перед вами «серый кардинал» этой операции. Я, конечно, не была единственным лицом, но выставили как основное для выгоды положения семьи. Пришлось притворно скромно опустить взгляд и не улыбаться. Я здесь, живая и здоровая, мой отец получает титул, через три дня у меня помолвка с потрясающим мужчиной, осенью свадьба. А Ричард… его ждёт забвение, смерть на каторге.