Книга Избежать судьбы второстепенной героини, страница 320 – Канна Шорен

— Что Вы, Ваша Светлость! — смущённо произнесла я, чувствуя, как начинают полыхать щёки. — Это Вы сделали благое дело, взяв их под свою защиту!

— Вы поразительно скромны, леди, — Элеонора мягко коснулась моей ладони. — Она не к лицу будущей императрице. Особенно с такой историей.

— О чём Вы, Ваша Светлость? — спросила, притворяясь, что ничего не понимаю.

— Удивительная у вас с императором история любви, — продолжила герцогиня, задумчиво смотря на меня и Карину. — Как из баллады, не иначе. Император, приехавший на праздники, вытащил из фонтана девушку, невесту другого… — она покачала головой. — Если бы кто-то ещё два месяца назад рассказал, что так всё и будет, я бы не поверила. А теперь Вы сидите здесь с этим восхитительным кольцом на пальце, а ваша с императором свадьба через месяц…

Мы с Кариной переглянулись, понимая простую истину — сейчас будет неудобный вопрос. И он прозвучал.

— Однако весь свет тревожит одна мысль, — Элеонора слегка прищурила свои орехового цвета глаза и легко улыбнулась, одними уголками губ. — К чему такая спешка? Есть ли какая-то причина такого? Я ни в коем случае не осуждаю, моя младшая дочь выходила замуж в схожем положении…

Она не сказала, что за положение, но мне и нужды не было пояснять. Как и чувствовала, все подумали о самом очевидном — о беременности. Это позор и скандал, который вчера не подтвердился. Но здесь меня в большинстве своём любили и не осуждали, а в Элиазаре… меня будет ждать ненависть.

— О, я… Я понимаю о чём Вы, герцогиня, — я натянуто улыбнулась. — Но можете быть спокойны, никакого позора не ожидается. Просто… — по моей щеке скользнула горячая слеза, которую тут же поспешила убрать, а на спину мне легла в утешающем жесте рука Карины. — Мой возраст, Ваша Светлость. Мне двадцать восемь. У многих в моём возрасте уже несколько детей, а я… Каждый приходящий цикл отделяет меня от рождения первенца. И тратить ещё год на ухаживания — это потерять двенадцать попыток зачать ребёнка, которого мы оба так хотим…

— То, что вы оба хотите детей — это разумно, — женщина медленно кивнула, чуть крепче сжимая мою ладонь. — У империи нет иных наследников…

— Константин хочет дочку, — с грустной улыбкой перебила её. — С моей улыбкой. Он сам так сказал.

— Ах! — герцогиня весело, звонко и совсем по-девичьи рассмеялась. — Как он Вас любит, леди! Император и хочет от будущей жены дочь, а не сына!

Отсмеявшись под наши с Кариной уже искренние и лёгкие улыбки, Элеонора мягко, но так тепло обняла меня своими тонкими и удивительно сильными руками.

— Его Величество всегда был прагматичным и серьёзным мужчиной, — сказала она, отпуская меня. — То, что он, вопреки всем правилам, хочет не второго наследника, а девочку, дочку и принцессу — это высшее проявление любви.

— Вы правы, Ваша Светлость, — вмешалась в разговор Карина. — Его Величество мне и своему адъютанту, Диего, все уши прожужжал на тему того, что хочет от леди как можно больше детей.

Герцогиня и моя подруга весело рассмеялись, а я с полыхающими щеками лишь улыбнулась, представляя это. Как мой серьёзный жених регулярно говорил, что хочет от меня детей своим друзьям и слугам. И это меня радовало и ужасно смущало.

— Что ж… Теперь моё сердце спокойно, леди, — с поистине материнским теплом в голосе произнесла Элеонора. — Желаю вашей паре лишь счастья и стойкости. Богиня Лиос любит такие пары, она благословит вашу любовь.