Книга Избежать судьбы второстепенной героини, страница 82 – Канна Шорен

— Надеюсь, у Сары получится то, что не получилось у нас… И дебют будет ярким, и светская жизнь насыщенная, и выйдет замуж за любимого…

Майкл слушал меня, молча сжимая кулаки. Если Сара и Алиса не помнили иной жизни, кроме той, что сейчас, то Амелия и Майкл помнили ещё изысканные блюда на каждом ужине, обилие слуг, нянек, гувернанток, качественную дорогую одежду и родовое поместье, заполненное различными предметами искусства. И ещё необременённую бытом и детьми улыбающуюся маму в семейных украшениях. И отца, ещё молодого бравого офицера с пышными усами и громким смехом, легко поднимающий детей на свои могучие плечи. От детских воспоминаний Амелии болезненно сжималось сердце.

— Майкл… Скажи, кто та, что украла твоё сердце? — брат, до этого стоящий ко мне боком, повернулся и взглянул на меня с лицом, полным скорби. — Кто она?

— Амелия… — его голос был надломан, словно он хотел расплакаться.

— Тихо, тихо… — я мягко обняла брата, ласково гладя этого высокого и уже взрослого парня по спине. — Я просто хочу знать, не более.

Майкл судорожно выдохнул, пытаясь сдержать накатывающие слёзы, вздрагивая от душившего его плача. Он глубоко и часто дышал, а я лишь продолжала его успокаивающе обнимать. Мы простояли так несколько минут, прежде чем он снова смог говорить:

— Ты знаешь её… Это леди Мария.

Сказать, что я была шокирована — ничего не сказать. Любимая дочь семьи Лингли. Я ошиблась, когда считала, что это кто-то из рода выше, а не статуса. Дочь правой руки короля, министра внутренних дел… Должно свершиться чудо, чтобы он даже помыслил о союзе с нашей семьёй.

— Богиня благоволит влюблённым, помни это, — я слегка отстранилась от брата и подбадривающе улыбнулась ему. — А теперь пошли, умоешься.

Саре мы оставили свечу на тот случай, если проснётся и не поймёт, где находится. Прикрыв дверь в комнату, мы на цыпочках добрались до кухни. Там Майкл с фырчанием какой-то кошки умылся. Я же присела рядом с печкой, на стул, и поняла, что не встану в ближайшее время. Меня не держали ноги. Кажется, утешая брата, я сам не поняла, как настолько разнервничалась.

— Ты идёшь?

— Нет… Я чуть позже приду, погреюсь у огня.

Должно быть, он всё понял, ведь лишь кивнул и молча вышел. Едва закрылась дверь, ведущая на улицу, я вцепилась себе в волосы и протяжно, но тихо завыла. Нашёл в кого влюбиться! Если я с императором просто собираюсь устроить краткое развлечение на это лето, а следом, никому ничего об этом не сказав, свинтить с глаз долой, то в случае с Майклом всё серьёзно. Он видит её на каждом мероприятии, возможно они даже где-то вне их встречаются. Подобную связь разорвать не столь просто. Леди Марии сейчас двадцать, самый расцвет девичества. Если всё пойдёт так, как положено, через несколько лет родители подберут ей достойного жениха. И придётся леди Марии выходить замуж за нелюбимого, а ввиду кроткого характера, выполнит она это послушно, но скрепя сердцем. А Майклу же придётся взять в жёны скорее всего нелюбимую девушку из менее знатного, но богатого рода ради её приданого…

— Лия?..

На плечо легла чья-то горячая ладонь. Я от неожиданности вздрогнула и резко вскинула голову на пришедшего. И тут же успокоилась и выдохнула. Это был Константин.

— Напугали… — с облегчённой улыбкой сказала ему я.