Книга Иней между нашими сердцами, страница 58 – Кира Шелухина

— Мы почти на месте, — раздался голос мужчины, хотя с обеих сторон от дороги тянулся лишь густой лес.

Вскоре телега повернула в сторону, останавливаясь в центре небольшой поляны, покрытой ромашками и васильками.

— Почему мы остановились? — спросила экономка, видимо, почуяв что-то неладное.

— Потому что приехали, — раздался ответ лекаря, от которого глаза женщины расширились от удивления и страха.

Но она не успела больше ничего сказать, так как в этот момент из леса вышел высокий мужчина с огненно-рыжими длинными волосами и злобной усмешкой на губах.

— Наконец-то мы встретились, Дарина, — сказал он, подходя ближе и глядя на меня своими необычными глазами, в которых играли огненные всполохи.

— Кто Вы? — пробормотала я, чувствуя, как внутренности сковывает страх.

— Мое имя тебе ничего не скажет, — ответил он. — Достаточно того, что меня знает твой муж.

— Вы его друг? — попыталась предположить.

— О, нет, красавица, совсем наоборот, — сказал незнакомец, скаля зубы в зловещей улыбке, не предвещающей ничего хорошего.

— Я бы хотел получить свою оплату, — вклинился в наш разговор лекарь, если, конечно, он таковым являлся, в чем я теперь очень сомневалась.

— Как ты смеешь перебивать меня, жалкий человечишка?! — зарычал мужчина, вытягивая вперед руку, из которой вырвалось яркое пламя.

Не успела моргнуть, как огонь окутал лекаря, и через пару мгновений от него осталась лишь кучка пепла на обугленной траве. Я открыла рот, задыхаясь от ужаса, а Руфина громко закричала, крестясь и отступая назад.

— Если не хочешь такой же участи, — недовольно предупредил ее мужчина, показывая на то, что осталось от лекаря, — лучше заткнись.

— Пожалуйста, не надо, — взмолилась я. — Что Вам нужно?

— Ты, — коротко ответил он, хватая меня на руки и начиная изменяться прямо на глазах.

Его кожа стала ярко-красной, словно раскаленный металл, вены вздулись лавовыми потоками, а глаза вспыхнули желтым сиянием адских глубин. Кости затрещали, удлиняясь в стальные хребты, руки вытянулись в крылья из перепонок, усеянных шипами, а из спины проросли чешуйчатые пластины. И вскоре я уже была в когтистых лапах огромного красного дракона, из пасти которого, полной острых клыков, изрыгался огонь. Когда он, взмахнув длинным хвостом, сеющем пепел, с громким рыком взмыл в небо, рассекая широкими пламенными крыльями белые облака, меня вновь поглотила тьма…

Дрейк

Когда мы вернулись в Холодные земли, то, пройдя не более десяти шагов, почувствовали, как земля затряслась под ногами, и перед нами вырос все тот же йотун. Он взмахнул своей дубиной, готовясь нанести удар, когда я достал копию Ларца вечных зим и высоко поднял над головой. Великан тут же замер, переводя испуганный взгляд с меня на ларец. Он, конечно, не отличался особой сообразительностью, но понимал, что сейчас в моих руках находилась судьба его мира.

— Отдай! — загромыхал его низкий, хриплый голос в морозной тишине, от которого едва не заложило уши.

— Отдам, если ты вернешься в Йотунхейм, — сказал я.

Он еще немного постоял, обдумывая мои слова, а потом, видимо, решив, что другого выхода нет, кивнул в согласии, протягивая огромную ладонь. Когда я положил на нее ларец, сразу развернулся и сгинул в снежной завесе так же быстро, как и появился.