Книга Пхёнган и Ондаль, страница 22 – Чхве Сагю

В отличие от расположенных на юге Силлы и Пэкче, в Когурё было много гор и мало равнин, пригодных для посадки сельскохозяйственных культур. Та небольшая территория, что годилась для земледелия, принадлежала знати и местным богачам, поэтому голова у короля постоянно была занята вопросом, как обеспечить пропитанием простой народ. Достаточное и разнообразное питание могли позволить себе только знатные семьи. Несмотря на дань в виде мяса и морепродуктов, получаемую с захваченных земель, проблемы с продовольствием в стране только усугублялись. Каждый год специальные чиновники отправлялись на поиски новых источников продуктов питания, которые можно было бы ввезти в страну. Сейчас же это мероприятие стало одной из главных забот короля и его советников.

Услышав о том, что подданные один за другим умирают от голода, король Пхёнвон приказал урезать армейское продовольствие и раздать бедным все запасы, имевшиеся на складах. Но недовольство людей, которые все еще не отошли от горя после нашествия саранчи, королевской властью уже достигло уровня небес. Солдаты ходили по деревням, убирая и хороня трупы умерших от голода, но их было настолько много, что даже в армии не хватало рук. Когда рынок настолько опустел, что не удавалось найти еду даже за большие деньги, обозленный народ схватил серпы и бамбуковые пики и пошел толпой на государственные ведомства.

В крестьянских домах уже давно пропал скот, и какие-то отчаянные головы собрали отряд, который крал и продавал на мясо боевых лошадей. Повсюду вспыхивали беспорядки. Народ от безысходности питался травой и сосновой корой, а позже даже начали ходить холодящие кровь слухи о том, что появились люди, которые поедают младенцев и трупное мясо.

Принцесса Пхёнган напряженно следила за обстановкой в стране с помощью Северных Мечей и торговцев солью из клана Са, путешествовавших повсюду. Она неустанно старалась оценить ситуацию и найти выход, одновременно пытаясь выяснить причину такого стремительного ухудшения дел. Несмотря на громадный ущерб, причиненный засухой и саранчой, система снабжения продовольствием не могла полностью рухнуть так быстро.

Самые сильные беспорядки начались на землях клана Кванно, правящая семья которого обладала меньшей силой, чем другие. Го Вонпё велел Чжин Чольчжуну попросить продовольствия у правительства и написать прошение к чиновнику Тэдэро, чтобы на их земли отправили дополнительные войска. Затем Го Вонпё сам выступил вперед. Король Пхёнвон счел желание Гочуги лично помочь попавшему в беду клану похвальным и дал согласие. Однако, как говорится, беда не приходит одна: коварный Го Вонпё отправил на дело такие войска, которые в действительности, скорее, можно было назвать карательным отрядом. Они развернули на территории Кванно настоящую войну и превратили ее в необитаемые земли. Зверства, учиненные воинами Го Вонпё, были настолько жестокими и безжалостными, что почти все местные жители убежали в страхе за реку Хан, в Силлу и Пэкче.

Пхёнган и Чхве Уён тщательно анализировали текущее положение, по крупицам собирая информацию со всей страны. Волнения из-за нехватки зерна, последовавшие за ними беспорядки и их чересчур жестокое подавление больше не казались совпадением и дурно пахли. Согласно донесениям, значительное количество запасов отправили с полей в крупные крепости, но, несмотря на имевшиеся бумаги о ввозе, никакого продовольствия на рынках не появлялось. Зато прекрасно были налажены снабжение и оборот других товаров, таких как мех, металлы или муслиновые ткани. Бросалось в глаза отсутствие сделок по продаже зерна: все крупные торговцы либо закрыли лавки, либо продавали очень малое количество по высокой цене.