Книга Пхёнган и Ондаль, страница 58 – Чхве Сагю

Из раненого запястья Ондаля при малейшем движении сочилась кровь. В таком состоянии ему будет невероятно сложно принять участие в финальном состязании на мечах. Пытаясь унять душевное смятение, юноша поднял чарку:

— Рана моя глубока.

Он отвел руку Пхёнган, пытавшейся его остановить, и одним глотком осушил чарку:

— Но Хон Чжок погиб, защищая меня. И я пью в его честь.

— Посмотрите туда. Глаза этих юношей полны радости и воодушевления. Взбодритесь! Муж мой, вы – их надежда! – увещевала его принцесса.

Внезапно снаружи послышалась возня, а затем раздался звон мечей о ножны. Кто-то возмущенно крикнул:

— Как вы смеете преграждать путь королевским инспекторам?

— А нам-то какое дело до ваших званий? Ишь бахвалятся!

— Мы должны задержать преступника!

— Чего? Арестовать господина Ондаля? Убить их!

Возмущенные воины стали собираться на крики со всех сторон, на ходу выхватывая мечи.

Пхёнган послала Ким Ёнчоля привести инспекторов к ней. Скоро в шатер вошли с десяток воинов во главе с командиром: он заявлял, что их отправили арестовать Ондаля.

— Если вы действительно королевские инспектора, прошу, покажите ваши таблички, – спокойно сказала принцесса.

Королевская инспекция подчинялась только непосредственно правителю, ее влияние было неоспоримым. Обычно люди дрожали от страха при одном появлении инспекторов, но здесь никто и глазом не моргнул. Напротив, атмосфера стояла угрожающая. Командир отряда закипел от гнева и возмущения.

— А ты еще кто такая? – грубо спросил он у принцессы.

— Да как ты смеешь? Рассудок потерял? Смерти желаешь? – Чхве Уён приставил кончик острого копья к шее инспектора.

Пораженные такой наглостью королевские воины дотронулись было до рукояток мечей, но на них уже оказалось нацелено с десяток сверкающих клинков. Любое движение обещало закончиться кровавой расправой.

— А ну быстро доставайте свои таблички! – зарычал Чхве Уён.

Напуганный инспектор послушно вынул из-за пазухи деревянную табличку. Чхве Уён подцепил ее кончиком копья. Принцесса бросила на табличку безразличный взгляд и холодно поинтересовалась:

— Кто сейчас главный инспектор?

— Господин Хэ Буру.

— Что вам нужно от господина Ондаля?

— Прошлой ночью произошло убийство. Перед смертью жертва назвала его имя. Зачем умирающему лгать? Погиб племянник военачальника из клана Соно, он собирался участвовать в финальном состязании.

Пхёнган впервые слышала об этом. Здесь явно крылся очередной заговор: если Ондаля обвинят в убийстве, он не сможет принять участие в финале. Заметив сомнение на лице принцессы, инспектор осмелел и сделал шаг вперед.

— Где произошло убийство? – спросила Пхёнган.

— В ночлежке у южных ворот.

— Сколько свидетелей присутствовало?

— С какой это стати я должен отвечать на вопросы какой-то девчонки? – снова возмутился инспектор.

Чхве Уён дождался молчаливого кивка принцессы и надменно произнес:

— На колени! Перед вами Ее Высочество принцесса Пхёнган!

— Ч… что? Ваше Высочество, помилуйте! Я совершил непростительный грех! – залепетал инспектор. Только теперь он вспомнил слухи о свадьбе дурака Ондаля и принцессы. – Ваше Высочество, все свидетели происшествия в один голос твердят, что убийца – господин Ондаль! Мы должны проводить его в тюрьму, чтобы выяснить правду!

Ондаль все время находился рядом с принцессой, он точно не мог быть преступником. Стоило посмотреть в лицо этим так называемым свидетелям.