Книга Пхёнган и Ондаль, страница 68 – Чхве Сагю

— Противники будут использовать возвышенности, чтобы сдержать наше наступление. За песчаными валами у них заготовлены склады с продовольствием. Если мы не сможем захватить их – войну нам не выиграть. Но если передовой отряд справится с поджогом складов врага, им ничего не останется, кроме как столкнуться с нами на равнине у горы Пэсан.

Отряд Ондаля, в основном состоявший из Северных Мечей и их учеников, насчитывал около тысячи человек. Все они были родом из крестьянских семей и мечтали прославиться и вернуться домой с честью. В ночь перед выходом армии из столицы Пхёнган собрала местных девушек, чтобы те всю ночь кормили воинов и развлекали их песнями и плясками. Принцесса посоветовала Ондалю и Чхве Уёну вызваться в авангард, потому как их отряд был полон боевого задора и мечтал о заслугах перед страной.

Если сражения не избежать, остается только смело идти вперед. Ондаль, по бокам которого находились Чхве Уён и Ким Ёнчоль, встал перед правителем на одно колено и вызвался в авангард. Король Пхёнвон чрезвычайно обрадовался и дал свое позволение.

Чхве Уён собрал вокруг воинов, среди которых были как опытные Северные Мечи, так и новички, и прокричал:

— Тому, кто проткнет свиную шею врага, – десять нянов серебра! Поразите целого военачальника – подарю дом! А за особые заслуги табличку повесим на воротах, так, чтобы вся семья гордилась!

— Ура-а-а! – громкий возглас воинов достиг небес.

У Чхве Уёна сжалось сердце. Он знал, что большинство не вернется с поля боя. Воины тоже старались забыть горькую правду и кричали что было сил. Командир твердо решил:

— Я сделаю эту равнину у горы Пэсан своей могилой. Мне нужны те, кто пойдет в бой, не боясь заглянуть в глаза самой смерти! Кто со мной – выйди вперед!

Северные Мечи с суровыми лицами встали перед своим командиром, а следом за ними вышли все их ученики, ставшие сонинами. Ондаль обвел их взглядом и сказал:

— Те, у кого мать осталась одна дома, – шаг назад. Если здесь есть отцы и сыновья или родные братья, по одному из каждой семьи – назад!

Но никто из воинов не двинулся с места. Глядя на них, Ондаль почувствовал, как у него заколотилось сердце:

— Мы победим. Если будем сражаться не на жизнь, а на смерть – победа непременно будет за нами! Давайте все останемся в живых и вернемся на родину. Даже не думайте умирать, нас ждут дома!

— Ура-а-а! – послышался громогласный рев ободренных воинов.

Застучали боевые барабаны. Передовой отряд приготовился наступать. Всего набралось около двухсот конников и трехсот пехотинцев. Основное войско во главе с королем Пхёнвоном наблюдало за ними с высокого холма затаив дыхание. Воины Северной Чжоу же удивленно смотрели на происходящее, перешептываясь между собой.

Боевой барабан трижды коротко простучал. Ондаль скомандовал:

— Пехота! Вперед!

Три сотни воинов побежали навстречу огромному двадцатитысячному войску. Противники не двинулись с места, смеясь над нелепостью этой атаки и тыча в них пальцами. Командир приказал лучникам приготовиться. Заметив их движения, Ким Ёнчоль, возглавлявший пехотинцев, прокричал:

— Сомкнуть ряды! Поднять щиты!

С чистого летнего неба вдруг посыпался ливень. Небо почернело от дождя из стрел, которые с громким стуком втыкались в щиты и превращали землю вокруг воинов в колючего ежа. В это время Ондаль и Чхве Уён дали сигнал к атаке конникам, стоявшим по краям от пехоты. Увидев приближающихся с двух сторон всадников, вражеский командир приказал второму отряду лучников натянуть тетивы. Но это не помогло. Стрелы не могли пробиться сквозь железные кольчуги, в кои были облачены воины и их скакуны.