Книга Джо и Лори, страница 141 – Мелисса де ла Круз, Маргарет Штольц

И эта жизнь начинается прямо сейчас.

— За Джо и Лори, – подняла бокал Мег.

— За Черешневого Короля и его королеву, – поддержала ее Эми.

— За моих дорогих деток, – добавила матушка.

— Пусть они черпают счастье друг в друге всю оставшуюся жизнь, – сказал отец, глядя на свою жену. – Как мы.

— Самое время! – воскликнул Джон Брук, и все присутствующие радостно заулыбались.

Время пришло.

«Джо и Лори» – художественное произведение, вдохновленное романом Луизы Мей Олкотт «Маленькие женщины», а также жизнью самого автора. Потому что Олкотт в качестве источника вдохновения для своего первого творения выбрала собственную жизнь: она выросла и начала пробовать себя в писательстве в коттедже, полном сестер, расположенном в городе Конкорд, Массачусетс. То, что известно сейчас о «Лу» Олкотт, позволило нам осмыслить и по-новому взглянуть на милую ее сердцу Джо Марч, – персонажа, списанного с нее самой.

В целом, мы пытались следовать основным сюжетным пунктам романа Олкотт и, естественно, его атмосфере, равно как и изначальному набору персонажей. Начиная с более мелких деталей (таких как позорное наказание Эми за пронос маринованных лаймов в школу, сожженного первого варианта рукописи Джо, подпалины на платье, в котором Джо была вынуждена идти на бал Салли Гардинер, а также «Записки Пиквикского клуба»), и продолжая более существенными эпизодами (как смерть Бет, отвергнутое предложение Лори, поездка Джо в Нью-Йорк и длительное отсутствие отца), мы как могли старались связать нашу историю с той, что написала сама Олкотт. Сделать отправным пунктом признанное произведение литературы и исследования, основанные на темах, поднятых в этом произведении, (см. романтические отношения между Джо и Лори) нас вдохновила личная история жизни Олкотт и письма Луизы, Бронсона и Мей Олкотт.

Семья Олкотт действительно проживала в Конкорде, штат Массачусетс, в коттедже Орчард-хаус^[11], названном в честь сорока яблонь, посаженных Бронсоном Олкоттом. Лу Олкотт в письме издателю описывает свой дом, как «сырую дыру, кишащую тараканами», переживая о том, какое разочарование постигнет ее читателей, если они его увидят. В детстве девочкам разрешалось рисовать на стенах, и Бронсон Олкотт говорил, что его дочери «опоясаны золотым поясом», что побудило нас включить в роман сцену с рисунком Эми на стене спальни.

Подобно семье Марч, у поощряющего интеллектуальное развитие Бронсона и ведущей активную общественную деятельность Эбигейл «Аббы» Олкоттов было четыре дочери: Анна (Мег), Луиза (Джо), Элизабет (Бет) и Эбигейл Мей, или просто Мей (Эми). Анна вышла замуж за Джона Бриджа Пратта, который как и Джон Брук не мог похвастаться большим состоянием. Элизабет умерла от скарлатины в возрасте двадцати двух лет. Мей училась рисовать и впоследствии стала успешной художницей. Она создала семью с бизнесменом из Швейцарии и жила в Париже вплоть до своей преждевременной кончины в тридцать девять лет, – через восемь недель после рождения ребенка. Эпизод с нашей Эми, висевшей на волоске от смерти, навеян реальной печальной судьбой Мей.

Как и отец Джо, отец Луизы был капелланом во время Гражданской войны, а сама Луиза ухаживала за ранеными, хотя в книге выхаживает только Бет. Вымышленный мистер Марч и реальный мистер Олкотт большую часть своей жизни с трудом сводили концы с концами, что вынудило Джо и Луизу в юном возрасте начать писать статьи для бульварной прессы под различными псевдонимами: Луиза подписывалась как Флора Фэйрфилд и как А. М. Барнард… Даже находясь на пике славы, Луиза продолжает упоминать в письмах все свои расходы, – включая покупку билета в каюту второго класса на пароход через Атлантический океан, – проблема, хорошо знакомая любому современному писателю, в том числе и авторам этой книги. (Ха!)