Книга Дэйвенпорты, страница 167 – Кристал Маркис

— Что такое, милая? – спросил папа.

Он наклонил голову, чтобы поймать ее взгляд. Хелен посмотрела на него, на новые морщинки вдоль бровей и вокруг носа. Такого же носа, как у нее.

— Ничего, – ответила Хелен. – Просто так хорошо.

— Надо нам с тобой чаще танцевать.

Песня закончилась, и Хелен проводила отца к месту, где он оставил трость.

— Когда увидишь сестру, отправь ее ко мне. Сегодня я хочу потанцевать с обеими дочками.

Он нежно поцеловал девушку в щеку. Когда отец отстранился, рот Хелен еще был приоткрыт: она никак не могла произнести алиби Оливии.

— Хелен, – мягко сказал отец.

— Да, папа, – быстро пролепетала она и посмотрела на вход в зал.

— Что происходит?

— Ничего! Кажется, Ливи пошла в спальню… ей что-то стало дурно. – Хелен спрятала руки за спину, чтобы папа не видел, как она теребит палец.

— Ей в последнее время что-то часто нездоровится. Дай-ка я зайду к ней.

— Нет! – воскликнула Хелен и заступила ему путь. «По крайней мере, я ближе к двери». – Я посмотрю, как она, и скажу тебе.

Девушка с трудом пыталась придумать, что еще сказать. Обычно она куда ловчее находила оправдания в сложной ситуации. Уроки этикета совершенно засорили ее мозг! В этот момент Хелен была уверена, что на занятиях с компаньонкой она оттачивала совершенно бесполезные навыки. Миссис Милфорд ею гордилась бы – только вот еще чуть-чуть, и Хелен подведет сестру. Оливия будет просто раздавлена.

— Так вон же Оливия, – вдруг сказал отец.

Это замечание вызвало у отца огромную радость, а у Хелен – равное по силе удивление. Сестра плыла вдоль дальней стены, где мать и другие замужние дамы отдыхали на диванах. Она была точно видение в белом.

— Я передам, что ты ее ищешь.

Хелен не стала ждать ответа отца. Она петляла между людьми и умудрилась увильнуть от Гринфилда, понимая, что он предложит ей сходить на пикник или еще что-нибудь такое же скучное.

— Ливи!

При звуке своего имени сестра обернулась.

— Хелен, вы с папой замечательно смотрелись.

И хотя говорила Оливия бодро, Хелен расслышала легкую дрожь в ее голосе. Миссис Дэйвенпорт, устроившаяся на диване, внимательно смотрела на дочерей.

— Я думала, тебе нехорошо, – сказала Хелен.

— Мне уже лучше. Нужно было просто немного отдохнуть.

Оливия напряженно улыбнулась сестре. Что-то было не так, совсем не так.

— Отлично. Можно с тобой поговорить? – спросила Хелен, подцепила Оливию под локоть и потащила за собой.

Оказавшись в библиотеке наедине с сестрой, она потребовала ответа:

— Что ты здесь делаешь?

— Не знаю, – призналась Оливия. – Я стояла на платформе, и тут меня нашел двоюродный брат Гетти. Сказал, что ее арестовали…

— Гетти арестовали?

— Я поехала в участок, чтобы забрать ее. Сейчас она с Джесси и Этель.

— И ты поехала прямо в таком виде? – изумилась Хелен, глядя на ее платье.

Оливия невесело усмехнулась:

— Видела бы ты лицо полицейского.

Подбородок у нее задрожал, Оливия плюхнулась на ближайший стул и спрятала лицо в ладонях.

Хелен вздохнула:

— Что будешь теперь делать, Ливи?

Девушка пожала плечами. Хелен никогда не видела сестру такой неуверенной в себе.

— Мама поймала меня перед отъездом. Она рассказала, как они с отцом пытались быть активистами и как мало результатов это дало. Ты знала? – Когда Хелен покачала головой, Оливия сказала: – Я едва успела на вокзал к отправлению. Я думала только о том, что они пытались… – Уже тише она добавила: – А потом поняла, что еще столько всего нужно сделать, в том числе довести предвыборную кампанию до конца. Как я могла даже подумать о том, чтобы уехать сейчас? – Она резко оборвала сама себя. – Я видела, как он меня высматривал, и не могла пошевелиться. И тогда-то ко мне подошел двоюродный брат Гетти. – Оливия откашлялась. – Я буду продолжать работу здесь. Он уехал, но это не значит, что я тоже должна. – Оливия обхватила себя руками. – А что произошло с мистером Лоренсом?