Книга Дэйвенпорты, страница 87 – Кристал Маркис

Руби еще сильнее расправила плечи:

— Все равно слышать это приятно.

Губы Джона чуть дрогнули:

— В последнее время ты не бываешь в «Порту Свободы». Нам не хватало тебя за ужином.

Когда Руби услышала это «нам», ее уверенность в себе сдулась.

— Хотя я и Оливию сейчас вижу нечасто, – продолжал Джон. – Но я рад, что вы с ней по-прежнему неразлучны.

«Что он такое несет?» Руби чуть было не нахмурилась, но тут же одернула себя. Они с Оливией проводили друг с другом меньше времени, чем им обеим хотелось бы, но Руби не могла этого сказать. Вряд ли подруга уезжала с мистером Лоренсом настолько часто. «Так где же Оливия проводит свободное время, если не со мной?»

— Так и есть, – подтвердила она. – Как всегда.

Что бы там подруга ни задумала, Руби ее не выдаст.

— Я уверен, что ваша добровольная работа на благо предвыборной кампании твоего отца уже приносит заметные результаты.

Руби улыбнулась. Им с Оливией надо откровенно поговорить.

— Конечно. А как твои проекты – движутся? Надеюсь, они не лишают тебя возможности иногда отдыхать?

Джон ответил улыбкой:

— Обещаю, на следующую вечеринку я явлюсь вовремя.

— Как же, – поддела Руби, – она ведь будет у тебя дома!

Его смех был для Руби наградой за напряжение, которое подтачивало ее нервы. Руки Джона были сложены за спиной, и рубашка и жилет натянулись на его широкой груди. Древесный запах его одеколона чуть не отвлек девушку от схемы, которую она привела в исполнение. Через плечо Джона она видела, как отец впустил в дом мистера Бартона. Они пожали друг другу руки, и отец Руби представил молодого человека мистеру Дэйвенпорту.

— Мы идем на ланч в клуб, где встретимся с партнерами по бизнесу. Я хотел бы остаться, но нас ждут.

И тут Джон проследил за ее взглядом. Уголки его рта слегка оттянулись вниз.

— Можем что-то запланировать на конец недели, – предложила она чересчур жизнерадостно.

— С удовольствием, – ответил Джон. Его глаза наблюдали за приближением мистера Бартона.

Тот нес шляпу в руке. Лицо гостя просветлело, когда Руби взглянула на него. «Ухаживал» за ней мистер Бартон весьма публично, и девушка по-настоящему наслаждалась его обществом. Он очень просто рассказывал о своих былых лишениях – так открыто, что Руби становилось легче нести свое бремя. Она поняла, что мистер Бартон стремительно превращался в ее близкого друга. Руби игнорировала неотвязную тревогу, которая нашептывала ей, что она крепко вляпалась. «А что, если он ждет чего-то большего, чем дружба?»

— Добрый день, Руби. – Мистер Бартон повернулся влево: – Дэйвенпорт.

— Бартон, – холодно проговорил Джон.

Они смотрели друг на друга чуть дольше, чем положено. Кончики ушей Руби защипало. Она продела руку в подставленную калачиком руку мистера Бартона.

— Идем?

Девушка позволила ему провести себя мимо отца и мистера Дэйвенпорта.

— Возвращайся к ужину, – напутствовал мистер Тремейн.

— Да, папа.

Руби помахала Дэйвенпортам, отметив кислые лица Джона и отца.

Мистер Бартон повернулся к ней:

— Вы готовы?

Улыбка у него была заразительная.

Выйдя из дома, Руби надела широкополую шляпу.

— О, я обожаю сюрпризы! Можно я угадаю?

Мистер Бартон помог ей спуститься по ступеням парадного крыльца.

— Можете попробовать.

Взгляд ее упал на автомобиль, припаркованный у обочины. Он громко тарахтел вхолостую.