Книга Я, ужасающий, страница 51 – Кейтлин Розакис

От необходимости отвечать его избавило появление гоблинов, принесших ужин. Они гордо вышагивали с накрытыми крышками блюдами в руках. Тот, кто поставил тарелку перед Гэвом, был в ослепительно-желтых носках, натянутых на узловатые колени. Тот, кто обслуживал принцессу, соорудил себе шляпку в виде птичьего гнезда – включая и тщательно пришитую дохлую птицу. Принцесса сохранила внешнюю невозмутимость, но взгляд ее все же невольно задержался на растопыренной пернатой тушке.

Гоблин широким жестом снял крышку. Вместо обычного стейка на блюде лежал мясной пирог. Приготовленный с особым тщанием, с румяными витыми бортиками. Гэв принюхался. Ноздри защекотал насыщенный аромат курицы с травами – аж слюнки потекли. Уже что-то помимо бесконечного парада говядины. И отлично; они не могут позволить себе забивать коров такими темпами. Он взял вилку и надломил корочку пирога.

Вилка наткнулась на что-то твердое. Гэв едва не застонал. Нужно было думать мозгами. Нельзя было просить Орлу прыгать выше головы. Корочка выглядела отлично пропеченной, но овощи внутри явно остались сырыми. Однако морковку все равно можно есть, хрустит она или нет, и все-таки это хоть какое-то разнообразие. Он ткнул вилкой посильнее и извлек то, что скрывалось в густой подливе.

То, что скрывалось в густой подливе, уставилось на него.

По ту сторону стола Элиша сдавленно вскрикнула, тоже совершив неприятное открытие. Она уронила вилку, и крошечный череп, покатившись по столу, остановился, наставив на Гэва клюв.

— Пожалуйста, пригласите Орлу подняться, – сдержанно попросил Гэв, хотя до спокойствия ему было далеко.

Пока они ждали, он ковырял корку. Элиша напряженно сидела на своем стуле, аккуратно сложив руки на коленях. И это было намного хуже куриных останков. Ну, может, хоть корочка съедобна? Гэв попробовал крохотный кусочек. Не так уж плохо, правда. Тесто не слоеное, но вполне приемлемое. Подлива приятна на вкус. Хотя содержимое пирога, конечно, куда менее привлекательно.

Вошла Орла, теребя фартук – что отнюдь не шло на пользу вышитому котенку.

— Орла, – начал Гэв так терпеливо, как только мог, с учетом того, что прожитый день и без того включал в себя высокомерных придворных и атакующие щупальца. – Не могла бы ты, пожалуйста, объяснить, что это у нас тут такое?

— Пирог с языками жаворонков, – пробормотала она, пялясь на свои ноги.

Элиша перевела шокированный взгляд на несчастную повариху. Гэв хотел объяснить, что гоблинша готовила это блюдо впервые и нужно отдать бедняжке должное, но, похоже, это не спасло бы ничью гордость – ни принцессы, ни Орлы.

— По-моему, обычно принято извлекать язычки и не класть в пирог черепа, – как можно мягче заметил он.

— Орла знать. – Орла подняла полные отчаяния глаза. – Но мальчишки не найти столько птиц, чтобы наполнять пирог! Столько жаворонков! И головы жаворонков – это вкусно!

— Полагаю, так, но пирог получился… жестковат. Возможно, в следующий раз можно просто приготовить бульон, положив туда все мясо жаворонков, а кости вообще никуда не класть?

Орла лихорадочно закивала.

Тут в голову Гэва пришла мысль, от которой засосало под ложечкой.

— А есть и другие блюда?

Орла снова кивнула, еще энергичнее.

В животе горестно заурчало.

— И что же у нас дальше?

— Салат из крапивы! Там цветы!