Книга Я, ужасающий, страница 63 – Кейтлин Розакис

— Ой. – Ксаксус заморгал увеличенными в сотни раз ресницами. – Я опять забыл снять линзокуляры, да?

Прекрасно. Значит, подобное происходит регулярно.

— Да, – ответил Гэв, пытаясь скрыть свой испуг за скучающе-раздраженным тоном. – Забыл.

Ксаксус продолжал смотреть и моргать.

— Не хочешь их снять? Это довольно сильно отвлекает.

— О! Да, верно, – ответил он. Гэв не мог вспомнить, что это за акцент у него такой – мягкий, гладкий, напевный. Ксаксус повозился с чем-то на своем затылке, и сложное приспособление оказалось у него в руках, а Гэв смог наконец нормально разглядеть лицо собеседника.

Темно-коричневым оттенком кожа Ксаксуса очень напоминала кожу мэра. Возможно, и он, и Тервины были родом из одного места? Белоснежные и, наверное, жесткие волосы пожилого – куда старше Гэва – мужчины стояли дыбом, окружая лицо колючим на вид ореолом. Судя по многочисленным пятнам, дыркам и ожогам, украшающим мантию Ксаксуса, Гэв предположил, что прическа его коллеги отражает не столько местную моду, сколько дикость запущенности.

— Итак! – Ксаксус откинулся на спинку своего стула. – Что мы собирались обсудить?

— Это ты меня вызвал, – медленно проговорил Гэв.

— О! Верно! Я. – Ксаксус побарабанил пальцами. – Я показывал тебе мое последнее творение?

Показывал он или нет, безопаснее будет ответить, что нет. Кроме того, любой намек на то, с кем, собственно, он имеет дело, мог оказаться полезным. Гэв озадаченно покачал головой.

— Оно где-то здесь, подожди.

Ксаксус отошел, исчезнув из зеркала, позволив Гэву получше разглядеть кабинет за стеклом. Кабинет был огромен. Трудно различить, но, похоже, он размещался внутри какой-то пещеры или кратера. Позади Ксаксуса свисали откуда-то сверху цветущие лозы, но сквозь них можно было разглядеть освещенный солнцем участок, за которым снова вставала стена кратера. А то, что находилось в непосредственной близости к зеркалу, заставило Гэва устыдиться своей комнатенки в башне. Пузатые колбы, в которых что-то пузырилось, сверкающие медные инструменты, странные существа в многочисленных клетках. Маленькая ящерка, пробежав по верстаку, оказалась слишком близко к одной из таких клеток. Из-за каменной решетки высунулась когтистая ручища, прихлопнула незадачливую ящерицу и утащила ее, все еще подергивающуюся, во тьму своего жилища.

— О, вот оно! – Ксаксус вернулся с клеткой поменьше, запустил туда руку и вытащил крохотное чудовище.

Гэв так и не понял, что за зверек это был изначально. Что-то маленькое и пушистое. Но он готов был поспорить, что это существо не родилось с радужными крыльями и змеиным хвостом.

— Я начал с крыльев, – радостно объяснил Ксаксус, – но, поскольку эта особь первой пережила процесс костной трансплантации, я решил продолжать с ней работать. Следующие на очереди жабры.

— Разве жабры, э, не противоречат назначению крыльев? – Гэв балансировал на грани отвращения и восхищения.

— Ну, оно все равно не сможет летать без добавочных чар, кости млекопитающих слишком тяжелы, – Ксаксус взмахнул рукой, – но, полагаю, это испортило бы эстетический эффект. Интересно, они понравятся местным девушкам? Крылья?

Гэв подумал о том, как бы отреагировала Элиша, если бы ей вручили крысу с голубиными крылышками.

— Не уверен, что они оценили бы пару лишних конечностей у своих питомцев.