Книга Я, ужасающий, страница 83 – Кейтлин Розакис

Приветствовала Гэва та же девочка, которую он уже видел раньше, только чуть менее чумазая. Малышка торжественно и безмолвно вручила магу огромный букет полевых цветов. Он узнал горечавку и крестовник, но основную массу составлял все же чертополох. Гэв осторожно взял букет. Большой палец тут же наткнулся на колючку, и Гэв невольно поморщился, но тут же сделал вид, что нахмурился. Однако, если забыть о шипах, он был в восторге. Еще пара дюжин таких цветочков, и он сумеет отбить, ну, может, и не все, что обрушит на него Артарно, но шансы его определенно повысятся. Нужно подвесить букет к потолку, чтобы засох побыстрее. Его кабинет должен выглядеть как жилище ведьмы-травницы.

Он оторвал взгляд от быстро чахнущих цветов, на созерцание которых уже потратил слишком много времени, и понял, что все ждут. Ну конечно. Предполагается, что он должен что-то сделать. А что? Гэв вернул букет девочке, пробормотав, чтобы та отнесла цветы в замок. Потом небрежно заложил руки за спину и направился к мэру.

— Весьма привлекательно, – сказал он, кивнув на выстроившиеся на площади палатки и прилавки. – Ожидаете посетителей, не так ли, мэр Тервин?

Ассортимент действительно производил впечатление. Ярмарка еще не началась, официальное открытие было намечено на завтра, но столы уже ломились от первой «перемены блюд». Худосочные цыплята, жаренные с чесноком, в чесночной подливе, натертые чесноком, покрытые чесночной корочкой. Цыплята с чесноком на шпажке, солонина с чесноком на шпажке, маленькая неопознанная птичка с чесноком на шпажке, что-то-явно-водоплавающее-только-бы-не-сточный-кальмар с чесноком на шпажке. Чесночные крендельки, чесночная соломка, чесночный хлеб. Банки с сушеным чесноком, молотым чесноком, чесночным соусом, чесночным джемом, чесночным уксусом, чесночным рассолом, маринованным чесноком. Чесночный сыр. Засахаренный чеснок, чесночные леденцы, яблочный пирог с обжаренным чесноком, чеснока в котором явно больше, чем яблок. Чесночные гирлянды. Букетики чеснока. Вязаные чесночные головки с лицами, этакие куколки для игры – и вызывания у детей кошмарных снов. Уродливые бесформенные шляпы, тоже, вероятно, изображающие чеснок, потому что, естественно, каждому же хочется носить чеснок на башке. Свечи в форме чеснока – оставалось только молиться, что они не ароматизированы чесноком. Гэв искренне надеялся, что селяне все продадут – и не пожалеют об этом через два месяца.

— О нет, – ответила мэр, выпучив глаза. Широко. Слишком широко. Подавляла эмоции Тервин хорошо, а вот изображала их не очень. Оставалось надеяться, что гостям, застывшим в укрытиях, плохо видно лицо мэра. – Просто наша собственная маленькая ярмарка, Ужасающий лорд.

— Какое разочарование. – А какие чувства должен проявлять он? Что бы сказал Зарконар…

Нет. Зарконар превратил бы всех в терзаемые болью оболочки, не удостоив даже второго взгляда. А вот Валевна, кажется, любит развлечения. Что бы сказала Валевна?

— Что ж, если сюда забредет парочка чужаков, по которым никто не будет скучать, ты же знаешь, мне всегда нужны… добровольцы.

Слыша приглушенные охи и вздохи, он старался не улыбаться. Итак, что же заставит их купить этот проклятый чеснок? Гэв подошел к ближайшему прилавку, отломил кусок хлеба, намазал его, будем надеяться, чесночным маслом и отправил в рот. Кремовая текстура мгновенно растаяла, растекаясь потрясающей сладостью, сдобренной пикантностью чеснока. Это что, мед? Они что, действительно добавили чеснок во взбитый мед? Он едва не выплюнул то, что было во рту, но в таком случае пришлось бы испепелить несчастную девушку, трясущуюся за прилавком. Так что Гэв с трудом проглотил. Вкус остался на языке, отчаянно хотелось его смыть, но Гэв боялся обнаружить, что и медовуху тут приправили чесноком.