Книга Хаски и его учитель Белый кот. Книга 1, страница 92 – Жоубао Бучи Жоу

Господин Ло вместе со всем семейством Чэнь мигом прикусили языки.

Как только недоразумение было улажено, отношения между двумя семьями улучшились. Супруги Чэнь заметили, какой трудолюбивой и умной девочкой была Ло Сяньсянь, которая к тому же обещала вырасти настоящей красавицей. Они поняли, что с их материальным положением найти невестку лучше было бы трудно, поэтому взяли и устроили помолвку Ло Сяньсянь с Чэнь Бохуанем. По достижении их совершеннолетия брак должна была узаконить официальная церемония.

Господин Ло, видя, как дружна его дочь с Чэнь Бохуанем, с радостью дал на то свое согласие.

Летели дни. Если бы господин Ло, с его любовью ко всему изящному и возвышенному, не увлекался возней с ароматическими смесями, судьба обеих семей сложилась бы именно так, как они все поначалу и предполагали: их жизнь протекала бы в бедности, но в то же время в спокойствии, как у всех порядочных людей.

Однако господин Ло, к большому сожалению, случайно создал пудру «Байде».

В аромате этой пудры не было ничего особенного, и она почти ничем не отличалась от других косметических порошков, которыми пользовались в городе. У нее было лишь одно несравненное преимущество перед обычными пудрами: ее аромат держался на теле больше ста дней.

Аромат «Байде» сохранялся в течение долгого времени и не ослабевал, а именно этого и жаждал рядовой покупатель. Господин Ло, впрочем, придерживался мнения о том, что «всякое дело ничтожно, и только знание – путь к высокому», а потому даже не собирался продавать свою пудру, считая, что таким образом утратит свой ученый статус.

Кроме потенциальных покупателей, нашлись, конечно, и другие, у кого пудра вызвала жгучий интерес.

Госпожа Чэнь множество раз пыталась выведать у господина Ло рецепт или хотя бы подбить его открыть собственную лавку, но всякий раз получала отказ. Опасаясь выставить себя в невыгодном свете, госпожа Чэнь перестала поднимать эту тему, но в глубине души твердо вознамерилась добиться своего.

В год, когда Ло Сяньсянь исполнилось пятнадцать и она достигла брачного возраста, госпоже Чэнь представилась возможность наконец исполнить задуманное. Слабый здоровьем господин Ло заболел чахоткой и, промучившись несколько дней, испустил дух. Семья Чэнь на правах будущих родственников помогла Ло Сяньсянь с похоронами и поддержала ее в горе.

Растроганная до слез Ло Сяньсянь не знала, что госпожа Чэнь замыслила под предлогом уборки порыться в вещах покойного господина Ло и умыкнуть рецепт пудры.

В тот вечер взволнованная госпожа Чэнь поднесла к лампе листок с рецептом, но стоило ей взглянуть на него, как глаза у сей предприимчивой женщины полезли на лоб.

Почерк господина Ло был настолько небрежен и коряв, что разобрать эти одухотворенные каракули «травяного письма» не смог бы никто. Госпожа Чэнь битый час таращилась на бумагу, но так и не сумела понять ни одного иероглифа. Ничего не поделаешь – оставалось лишь тихонько вернуть рецепт на место.

Несколько месяцев спустя, когда Ло Сяньсянь уже почти справилась с болью утраты, госпожа Чэнь позвала девушку к себе в гости. За праздной беседой она «случайно» заговорила о пудре «Байде».

Тогда Ло Сяньсянь подумала: если рецепт останется лежать у нее дома, от него не будет никакого проку, а тетушка Чэнь к ней очень добра, так почему бы не отдать рецепт ей, если она интересуется пудрой? Так Ло Сяньсянь отыскала в отцовских бумагах рецепт пудры и не только передала его госпоже Чэнь, но еще и помогла разобрать, что там было написано, и получить точный способ изготовления.