Книга Истина звезд, страница 99 – Анви Рид

— Вон Юриэль, – ткнул пальцем в небо Эвон. – Путеводная и самая яркая звезда.

— Интересно, как они там. Ну, Соно и Юри. – Далия отхлебнула воды из бештета. – Даже не представляю, как им удастся украсть жемчуг из короны императора.

— У Соно всегда всё под контролем. Можешь не переживать за них. Они небось уже закончили и ждут нас на Схиале, попивая эль в одной из таверн.

Эвон лег на камень и потянул за собой Далию. Она положила голову ему на грудь и, закинув руку на живот, обняла.

— Как же нам найти камни? Пустыня огромная, а времени мало.

— Я думал, что нужно начать с замка. Места, где Сэтил жил. Наверняка мы найдем там что-нибудь.

Глаза Эвона слипались от усталости. Зевнув, он задремал.

— Надеюсь, святые нам помогут. Я помолюсь Эвер и попрошу, чтобы она осветила нам путь.

Далия тоже зевнула и, закрыв глаза, уснула рядом с Эвоном.

Не успело солнце встать над горизонтом, как лагерь разбудил крик птицы. Далия с Эвоном подскочили и чуть не соскользнули с камня вниз. Они ухватились друг за друга, чтобы удержать равновесие. Аха, хватая ножи и мечи, бросились к ним.

— Варга? – Эвон увидел белого сокола, парящего в небе. – Это ты?

Птица села на камень, и Далия, испугавшись ее, отпрянула назад. В когтях сокол держал оторванный кусок ткани. Эвон аккуратно вытащил ее и увидел, что это пожелтевший от времени шелк.

— Шелк в пустыне… Может, он из замка? Ты нашла это там? – Эвон не ждал, что птица ответит ему, но та, громко крикнув, взлетела в небо. – А ты сегодня очень немногословна, Варга, – улыбнулся Эвон. – Все за птицей! Быстрее!

Они бежали за соколом несколько часов. Останавливались, чтобы отдышаться, и обливали себя водой. Чем выше поднималось солнце, тем жарче становилось. Эвон заранее приготовил сушеной мяты и сейчас, давая ее всем, заставлял разжевывать, запивая водой. Это хоть немного, но спасало от пекла.

Когда они забрались на очередной бархан, то увидели внизу мертвый город. Совсем маленький и похожий больше на деревню, чем на целую страну. Глиняные домики разрушило время, пальмы иссохлись, а изъеденные короедами стволы деревьев лежали на земле. Улицы, занесенные песком, потеряли свои очертания, и казалось, что уцелевшие здания беспорядочно разбросаны. Порывы ветра то оголяли их стены, то вновь прятали от глаз – играли с песком, поднимая его в воздух и закручивая в причудливые вихри и вновь бросая на землю. Сокол спикировал к одному из домов. Путники, недолго думая, направились за птицей.

Тогда-то Эвон и понял, почему Губительная пустошь называется так. Потрескавшаяся, выжженная солнцем земля была усеяна песком, из которого выглядывали кости и черепа людей. Какие-то уже почти превратились в песок и рассыпались на ветру. Другие хорошо сохранились и лежали вдоль улиц. Эвон боялся представить, что здесь произошло. Какой силой обладал Сэтил? Как погубил весь свой народ? Далия, испугавшись черепов, подбежала к Эвону и схватила его за руку. Теперь она шла рядом, боясь наступить на чьи-либо останки. Несмотря на открытое пространство и ветра, запах здесь был затхлым: то ли из-за высохшей на солнце земли, то ли из-за сохнущих на жаре костей. Но вдохнуть полной грудью не удавалось никому. Все сразу начинали кашлять. Может, так происходило из-за необъяснимой энергии, витающей вокруг. Воздух был будто заряжен и готовился вот-вот ударить незваных гостей разрядом молнии. Казалось, что с каждой секундой в этом городе кислорода становилось все меньше. Город прогонял их, не позволяя остаться. И, побежав вдоль разрушенных домов, путники устремились за птицей, которая наконец привела их к замку.