Книга Королевские клятвы, страница 54 – Люси Дарлинг

— Что? — его брови сходятся, он не понимает, о ком я говорю.

— Корделия.

— А, — Колдуэлл слегка меняет позу. — Правда?

— Она предложила показать мне всё вокруг, — тереблю я нитку на юбке. — Может, я ошибалась насчёт неё. Я имею в виду на свадьбе. Я так нервничала, а Элеанор…

Замолкаю, не желая выглядеть так, будто жалуюсь на его семью, хотя даже не познакомилась с остальными.

Я не хочу быть излишне чувствительной. Возможно, я просто проецирую собственную неуверенность на других людей. Что я, чёрт возьми, вообще знаю о семейных отношениях и дружбе с противоположным полом? Я училась в женском колледже. Парни были последним, о чём кто-либо из нас думал. Даже при желании на них не оставалось времени.

Он отвечает не сразу. Машина замедляется, когда мы поднимаемся на вершину холма, и тогда я вижу его.

Дом.

Нет, это больше чем дом. Охренеть, это больше чем поместье. Это настоящий дворец!

Если честно, даже слово «дворец», кажется, не передаёт всего его величия. Он сложен из известняка, с высокими окнами и крыльями, расходящимися в разные стороны. Он прекрасен так, как я никогда прежде не видела. Само воплощение царственности.

Он пропитан историей и, вероятно, хранит множество историй. Уверена, там есть библиотека.

— Ни хрена себе, — шепчу, стараясь сохранять невозмутимый вид.

— Это всего лишь дом, — лежащая на моём бедре рука Колдуэлла слегка сжимается.

— Это не дом. Это музей, в котором по случайности есть кровати.

Он смеётся, тихо и искренне, и часть напряжения покидает его плечи.

— Подожди, пока не увидишь кровати, — Уэллс наклоняется и целует меня у основания шеи.

Я облизываю губы, с нетерпением ожидая, когда увижу кровать вместе с ним.

Это место огромное, и мне следовало бы чувствовать себя подавленной, но не знаю… в нём есть какая-то правильность. Не могу объяснить почему, это просто ощущение. То, которому я не могу дать названия, такое же, какое возникло при встрече с Уэллсом.

Машина останавливается, и мужчина в официальной одежде открывает мою дверь прежде, чем я успеваю потянуться к ручке. Я замираю, внезапно не понимая, как должна себя вести. Это другой мир, и я не хочу никого оскорбить или нарушить какие-либо обычаи. Меня принимают в их доме. Я хочу проявить уважение.

Мне его поблагодарить? Не прозвучит ли это снисходительно? В голове одна за другой проносятся мысли. Колдуэлл уже вышел из машины и обходит её, чтобы протянуть мне руку. Я принимаю её, потому что сейчас это единственное, что кажется надёжным и безопасным.

— Добро пожаловать домой, Ваше Высочество, — мужчина слегка кланяется. — И добро пожаловать, мисс. Мы очень рады вас видеть.

Я выпрямляюсь, его осанка безупречна.

Ваше Высочество. Это по-прежнему звучит странно. Как в кино. Уэллс — Высочество. Тот самый мужчина, который смеётся над моими странностями и каждую ночь зарывается лицом между моих бёдер. Теперь, когда я оказалась в его мире, это по-настоящему сносит крышу.

— Спасибо, — выдавливаю я, и мужчина улыбается — тепло, искренне, без всякой наигранности. Благодаря этому я расслабляюсь.

— Миссис Холлоуэй готовилась к вашему приезду, — говорит он, ведя нас к массивным дверям, которые уже распахиваются. — Она очень хочет с вами познакомиться.

— Миссис Холлоуэй? — спрашиваю я.

— Экономка, — поясняет за меня Колдуэлл. — И неофициальная правительница поместья. Она работает здесь с тех пор, как я был ребёнком.