Книга Королевские клятвы, страница 64 – Люси Дарлинг

— Я знаю, что есть и другое, — вспоминаю кортеж с охраной, ворота и флажки. — Протоколы, постоянное внимание…

— Да. Всё это, — Элеанор слегка наклоняется вперёд, и я замечаю на её лице нечто неожиданное. Не холодность. Беспокойство. — Но ещё ожидание. Неопределённость. Жизнь, в которой ты никогда не распоряжаешься собственным временем, твоё тело обсуждают в газетах, а твои дети…

Она замолкает. Её челюсть напрягается.

— Дети? — повторяю я, и собственный голос кажется мне странным.

— Я не родилась в этой семье, — она говорит тихо, почти самой себе. — Я встретила отца Колдуэлла и полюбила его прежде, чем поняла, кто он. Кем стану я сама. А потом забеременела, и времени передумать уже не осталось. У меня не было возможности даже задуматься, хочу ли я этого, хочу ли такой жизни для своих детей.

Она встречается со мной взглядом, и я вижу ту молодую женщину, которую она описала, растерянную и, уверена, ошеломлённую. В комнате становится слишком жарко. Я думаю о Трули, сияющей от желанной беременности. Если я беременна, это тоже не было запланировано, и я не знаю, как Уэллс к этому отнесётся. Мне ненавистна сама мысль о том, чтобы выйти замуж из-за ребёнка. Я бы не хотела, чтобы всё произошло именно так.

— Вы меня предупреждаете? — спрашиваю я.

Выражение лица Элеанор меняется, в нём появляется что-то похожее на сожаление.

— Нет. Я… — она делает паузу, подбирая слова, как всегда тщательно следя за тем, что говорит. — Я хочу сказать, что вижу, как ты стараешься. И что была неправа, когда вначале так всё усложняла, — смотрит она мне в глаза. — Колдуэлл счастливее, чем я когда-либо видела за многие годы. Для меня это важно.

Я удивлённо моргаю.

Она встаёт, и я поспешно поднимаюсь вслед за ней, пытаясь осмыслить происходящее.

— Мэйбл, — у двери Элеанор останавливается и мягко улыбается, сейчас больше напоминая не королеву, амать. — Если тебе когда-нибудь захочется поговорить… о чём угодно, я рядом.

А затем уходит, оставляя меня наедине с теплом от неожиданно проявленной доброты.

Проверяю время. Дженсон, наверное, уже ждёт. Я тороплюсь обратно на кухню и забираю буханку хлеба на закваске, которую испекла вчера вечером, пока ждала возвращения Уэллса. Кладу её в тканевую сумку.

Архивы ждут, и мне самой не терпится к ним вернуться.

Колдуэлл

Терпение никогда не давалось мне с трудом. Его прививали мне с самого детства вместе с осознанием того, что однажды я буду править.

Когда заходишь в тупик или не знаешь, что делать, иногда полезно отступить на шаг, чтобы найти ответы или вернуться к проблеме со свежим взглядом.

Видимо, теперь моё терпение на нуле. Я то и дело проверяю почту, гадая, когда Зорн наконец мне ответит. Я нашёл кольцо, которое хочу подарить Мэйбл. Занимаюсь им уже несколько недель. Поначалу я знал лишь, что мне нужно кольцо, но когда решил поискать в интернете, чтобы составить хоть какое-то представление, ведь я мало что знал о кольцах, то находил лишь самые обычные. Ни одно из них не напоминало мнееё.

С небольшой помощью старого друга мы нашли четыре возможных варианта. У каждого из колец богатая история, но всё равно ни одно не подходило. И тут до моего тупого зада дошло. Мне нужно было фамильное кольцо. А значит, следовало отправиться в хранилище и осмотреть коллекцию. Как только я выбрал идеальное, Зорн занялся подгонкой размера. Я уже хочу получить это грёбаное кольцо, но приходится ждать. Это меня убивает. И без того прошло достаточно времени. Моё терпение на исходе. Мне нужно, чтобы Мэйблофициально стала моей. Чтобы она носила моё кольцо и все знали, что она моя навсегда.