Книга Опасное наследство мисс Прайс, страница 27 – Наталья Дягилева

Пусть деньги и были мне нужны, не хотелось создавать вещи, которые кто-то использует в дурных целях. Дедушка бы такого никогда не одобрил.

Алистера мои слова насторожили еще больше, но спорить он не стал.

— Что ж, хорошо. Завтра мы отправимся поговорить с вашим знакомым.

Я скептически подняла бровь. Лорд-инквизитор в Кривой миле будет выделяться, как тролль на королевском балу.

— Считаете, там хоть кто-то захочет поговорить со стражем порядка? Лучше мне пойти одной.

— Я вполне способен маскироваться, — холодно улыбнулся Алистер. У него что, нет других дел?

— Ваше лицо каждую неделю мелькает на первой полосе. Мистер Хоторн, скажите ему.

Следователь замер, ощутив на себе два свирепых взгляда:

— Сэр, я полагаю, мисс Прайс права. Если мы хотим незаметно что-то выяснить, будет куда лучше, если расспросами займутся не инквизиторы. И раз мы уже привлекли мисс Прайс к этому делу…

Я обернулась на Алистера с торжествующим выражением лица.

— Хорошо, — он разве что зубами не скрипнул от раздражения. — Буду ждать вашего отчета сразу после визита.

— Конечно.

Что ж, значит, Кривая миля.

В злачный район я отправилась на следующий день еще до обеда — вечером эти места становились совсем уж небезопасными для одиноких прогулок.

Кривая миля встретила меня знакомой смесью запахов: жареная рыба, пиво, сырость подворотен и дым. Район казался клубком переплетающихся улочек — дома там цеплялись друг за друга, словно пьяницы. В отличие от сияющего Грейсвуда, никто здесь не заботился об аккуратности фасадов, а зеленых газонов тут и вовсе отродясь не бывало.

Это был верхняя часть Мили — неопрятная, но все же законопослушная. Здесь еще можно было встретить случайного горожанина, который шел по своим делам в приличной одежде и по ошибке свернул не туда. Настоящая жизнь кипела внизу: в сети подвалов и канализаций, куда вели неприметные двери и скрипучие лестницы.

Вслед мне донесся призывный свист, и я прибавила шаг.

— Зря ты пошла сюда одна! — бурчало из моего кармана. — Пусть с этим делом разбирается тот, кто тебя в него втянул.

— Я не одна, ты же со мной, — задобрила я пудреницу.

Ответом мне стало смущенное фырканье. Лесть в таких случаях срабатывала безотказно.

Я привычно свернула в одну из подворотен, миновала двух мрачных типов, играющих в кости на перевернутой бочке, и нырнула в дверной проем без вывески.

Небольшая лестница с каменными ступенями вывела меня в широкий коридор, в котором пахло сыростью и мхом. Нижнюю часть Кривой мили освещали магические светильники, и только в редких местах дневной свет пробивался через подвальные окна. После трех поворотов я остановилась перед знакомой дверью с резным узором.

— Я к Морвенне, — сказала я громиле-стражу, который смерил меня изучающим взглядом.

— Она не принимает посетителей.

Прежде чем я начала спорить, хриплый голос из-за двери произнес:

— Пусть проходит.

Глава 6.

Кабинет Стальной Морвенны напоминал сокровищницу. Просторное помещение без окон было застелено пестрыми коврами, а вдоль стен тянулись стеллажи с диковинными предметами, склянками и статуэтками.

Сама хозяйка сидела в глубоком кресле, обитом темно-красным бархатом, и раскуривала длинную трубку из резной кости.

Невысокая, крепко сбитая, Морвенна держала в своих руках добрую часть Кривой мили. Грубоватые черты лица и квадратный подбородок выдавали в ней гномью кровь. Темные с сединой волосы были собраны на затылке в сложный узел, а на на всех пальцах поблескивали разномастные кольца — тоже характерная привычка её гномьих предков. На указательном пальце правой руки был надет серебряный коготь-наперсток. От него исходил едва заметный магический гул, выдававший артефакт: я не знала, для каких целей он служит, и надеялась никогда не проверить это на своей шкуре.