Книга Опасное наследство мисс Прайс, страница 9 – Наталья Дягилева

Таллер вскинул кустистые брови и посмотрел на меня по-новому, с куда меньшей симпатией.

— Да что вы, консультант? Замечательно. Наконец, господин Вейн получит ответы, которые ему не смог дать мой департамент, — вопреки словам и елейному голосу, мужчина не выглядел обрадованным. — Если вам понадобится моя помощь, прошу, обращайтесь, не смущайтесь.

Я уже знала, что не воспользуюсь этим предложением, но натянула улыбку:

— Благодарю.

— А позвольте поинтересоваться, где вы учились, мисс Прайс? Я преподаю на кафедре Практической Артефакторики вот уже двадцать лет, но не припомню вас в числе студенток. Там так редко бывают хорошенькие барышни, вряд ли я мог вас забыть!

Сложно сказать, что взбесило меня больше: намек на недостаток знаний или сальная ухмылочка, с которой он был сделан. На этот раз спокойный ответ дался мне сложнее:

— Я получила домашнее образование.

— А-а, семейное обучение. Очаровательно. Приятно знать, что лорд-инквизитор высоко ценит... природные дарования, — взгляд Таллера недвусмысленно задержался на моей груди, — и свежие лица в наших унылых стенах. И все же если вы позволите старому трудяге дать вам совет…

— Позволяю, — великодушно кивнула я.

Улыбка мужчины дрогнула, но не исчезла.

— Не тратьте время на поиск мифического артефакта, за которым гоняется наш преступник. Это всего лишь вор, а не злой гений, которого себе выдумал наш уважаемый начальник. Прошерстите черный рынок, поспрашивайте информаторов, встряхните коллекционеров:Торнхилл, Уиллоуби, Мартен… не удивлюсь, если в их собраниях за последнее время прибавилось вещиц. Так вы куда быстрее найдете вора. А как закончите, приходите в наш отдел, я устрою вам собеседование. Нам в коллективе тоже не помешает свежий… взгляд.

Пока я подбирала словцо покрепче, меня с ответом опередил мистер Хоторн:

— Спасибо, Готфри, я сам прибегу к тебе за советом, как только появится необходимость, — произнес он с нажимом.

Таллер раздраженно фыркнул и вышел из кабинета.

Я посмотрела на следователя большими глазами, безмолвно вопрошая, что это такое было.

Мистер Хоторн покачал головой.

— Простите за эту сцену. Готфри, эм, не самый приятный собеседник. К тому же он считает, что делом должен заниматься его департамент. Профессионал ревность. К сожалению, он много лет занимает свой пост и пользуется протекцией одного из министров, так что приходится его терпеть.

Я кивнула. После сальных взглядов хотелось умыться, хотя куда больше меня задел намек на то, что моих знаний для работы недостаточно.

Университет я действительно не заканчивала. К моменту, когда туда нужно было поступать, мой отец уже умер, оставив нас с мамой с горой долгов. Мамино здоровье пошатнулось следом. Мне осталась только память об уроках дедушки и учебники со справочниками, которые отец не смог продать.

Впрочем, не только это смутило меня в словах Таллера.

— А вы тоже считаете, что вор ищет что-то конкретное?

Хоторн чуть помедлил.

— Эту версию предложил Алистер Вейн, и я склонен с ним согласиться. За время, что он занимает пост лорда-инквизитора, раскрываемость самых безнадежных дел заметно выросла. У него великолепное чутье, и если он верит, что вор ищет конкретную вещь, к этому стоит прислушаться. Я доверяю его интуиции куда больше, чем регалиям Готфри. На него лучше не обращайте внимания.