Книга Брачный метод миссис Прайс, страница 57 – Марина Халкиди

— Ни что, а кто, миссис Прайс.

— Я так понимаю, ради ваших сестер, которые питают как раз нежные чувства, одна к лорду Кеслеру, а вторая к мистеру Беркли.

Софи задумалась.

— Насчет Агаты, то без сомнений, мистер Беркли ей понравился. А что касается Катрин… тут сложно что-то сказать. И даже если Кеслер ей и впрямь понравился, то она никогда в этом не признается, даже ему, - заметила она.

— И куда же вы планировали сбежать? Лорд Кеслер ведь через час другой вернется.

— Мне просто стало скучно в комнате.

— Может, тогда устроите мне экскурсию? Я впервые в этом крае и не отказался бы от прогулки в компании столь очаровательной леди.

Что-то — после беседы с изучением маршрута странствий Катрин — между ней и лордом Кеслером изменилось. Нет, они продолжали еще подначивать друг друга, но уже без искреннего желания задеть другого.

— Надеюсь, вы уже проголодались. Повариха явно приготовила что-нибудь особенное.

— Так вы обещали мне обычный обед, - напомнил он.

Катрин смутилась разве что на мгновение.

— В поместье знали о вашем приезде. И что-то мне подсказывает, повариха и без моего приказа постарается угодить вам, - нашлась она.

— Надо было сообщить ей, что я бывший военный, а нам в Бирме и Кандагане приходилось есть еду, которую вряд ли оценили бы даже слуги.

— Миссис Терс служит у нас десять лет. А до этого у нас был повар мистер Римли. Готовил он вкусно, но характер у него был несносный. Он ненавидел, если кто-нибудь заходил на кухню или отдавал ему приказ, что готовить. Но отцу было всегда все равно, что есть. И он бы и подошву съел не заметив этого. А вот мама прощала повару все его чудачества и скверный нрав за его талант. Но все же однажды и она не выдержала. Они повздорили и наш повар взял расчет. И мы прежде чем найти новую повариху, несколько дней ели совершенно невкусную и пресную еду. Хотя ели громко сказано. Скорее ковыряли вилками и ножами в тарелке. А отец ничего и не заметил. И мама так и шутила про подошву.

— У вас была дружная семья.

— Мы и сейчас с сестрами очень близки.

— Но вы мечтаете выдать их замуж и сбежать.

— Вы... вы так сказали выдать замуж, будто я хочу избавиться от них... в какой-то мере может и хочу, - согласилась Катрин, - но они и сами хотят выйти замуж. И я не сбежать хочу, а хочу путешествовать, а это разные вещи. И я буду писать им письма из каждого порта. А когда-нибудь может мы все втроем совершим путешествие.

— Вы хотели сказать вшестером?

— Почему вшестером? - не поняла Катрин.

— Я посчитал мужей ваших сестер.

— Все равно не сходится, нас будет пятеро.

— А как же ваш супруг?

Катрин внимательно взглянула на Кеслера.

— Замужество в мои планы не входило, - причем почему она использовала «не входило» именно в прошедшем времени, будто ее планы поменялись, она и сама не знала.

Но Кеслер это заметил и задумчиво взглянул на нее. Он даже хотел задать вопрос, поменялись ли ее планы, но ощутив, что этим вопросом он вступит на зыбкий песок, он промолчал.

— Расскажите лучше о своей семье, - попросила Катрин. - У вас, если я запомнила, есть сестра, а Джонатан один из племянников.

— Все правильно. У меня одна сестра, двое племянников и две племянницы.

— Вы близки с ними?

— Сестра старше меня на пятнадцать лет. У нас с Джоном разница в возрасте и та намного меньше. Так что официально он хоть и приходится мне племянником, но я всегда ощущал себя скорее старшим братом.