Книга Чума для принца, страница 52 – Алиса Пачино

Посреди зимы. Посреди снега. Посреди смерти.

Вернувшись в академию, я долго сидела у окна и смотрела на звёзды.

Мурка спала у меня на коленях. Ксавьер был на совете старейшин. Драко тренировался в зале. Ника сидела в своей комнате и, наверное, плакала.

Мир жил своей жизнью.

А я думала о том, что сказала старуха с караваем.

«Любовь — единственное, что не нужно возвращать».

Может быть, она была права. Может быть, всё, что я искала — силу, память, прошлое — было неважно. Важным было только это.

Тихая сила, которая течёт во мне, как вода под землёй.

Любовь, которая не требует платы.

Дом, который я нашла не там, где искала.

Я закрыла глаза и улыбнулась.

— Спасибо, — прошептала я тем, кого больше не было. Тем, кто остался. Тем, кто будет после.

Спасибо за этот мир.

Я постараюсь его сберечь.

Глава 27. Портал

Прошло две недели с того дня, как я вернулась из источника.

Две недели тихой жизни. Две недели, за которые я научилась замечать странности. Кружка с шоколадом, которая двигалась сама собой. Цветок, распустившийся на могиле посреди зимы. Сны, в которых я видела не прошлое, а будущее.

Сила не ушла. Она просто спала. И сегодня, в ночь полнолуния, я чувствовала, что она просыпается.

— Ты не спишь, — сказал Ксавьер, сидя в кресле у камина. Он давно перестал спать по ночам — боялся, что я исчезну, как только он закроет глаза.

— Не могу, — ответила я, сидя на подоконнике. Луна светила ярко, заливая комнату серебряным светом. Не моим — настоящим, лунным. — Я чувствую портал.

— Какой портал?

— Тот, о котором говорил Драко. В восточной академии. Но он не единственный. Есть ещё один. Ближе.

— Где?

— Здесь, — я коснулась своей груди. — Внутри меня.

Ксавьер встал, подошёл ко мне. Его лицо было бледным — он догадывался, что я задумала.

— Ты хочешь вернуться.

— Не вернуться, — я покачала головой. — Попрощаться.

— В чём разница?

— В том, что я планирую вернуться обратно, — я взяла его за руку. — Я не бросаю тебя, Ксавьер. Я не бросаю этот мир. Но я должна закрыть дверь в прошлое. По-настоящему. Не мысленно, не во сне. Физически. Я должна увидеть свою квартиру, свою улицу, свой город. И сказать им «прощай».

— А если ты не сможешь вернуться? — его голос дрогнул. — Если портал закроется? Если сила обманет?

— Тогда ты придёшь за мной, — ответила я. — Ты найдёшь способ. Ты всегда находил.

Он смотрел на меня долго. Так долго, что я начала думать — он не согласится.

— Когда? — спросил он наконец.

— Завтра, — сказала я. — На рассвете.

— Я пойду с тобой.

— Не сможешь, — я покачала головой. — Портал откроется только для меня. И для моего фамильяра. Ты — из другого мира. Он сожжёт тебя.

— Тогда я буду ждать, — он прижал меня к себе. — Но если ты не вернёшься через сутки, я войду. Даже если сгорю.

— Договорились, — прошептала я.

Утром я стояла на поляне перед домом, который Ксавьер купил для нас.

Снег искрился под лучами восходящего солнца, птицы пели, где-то вдалеке лаяла собака. Мир был прекрасен и спокоен.

Мурка сидела у моих ног.

— Ты уверена? — спросила кошка.

— Нет, — честно ответила я. — Но я должна.

— Тогда закрывай глаза и думай о доме.

Я закрыла глаза.

Думала о Москве. О своей квартире на седьмом этаже. О лифте, который вечно ломался. О запахе кофе из кофейни за углом. О Мурке, которая спала на моей подушке.