Книга Избранная, страница 3 – Василиса Мельницкая

Я расправила плечи, положила зеркало и повернулась к Тимофею Ивановичу.

— Я готова.

Он кивнул и указал на стул подле себя.

— Имя… Возраст… Дата рождения…

Вопросы сыпались без остановки, и я невольно вспомнила, как проходила полиграф на вступительном испытании. Похоже, только сейчас нет электродов, и мне надо убедить эспера, что я говорю правду.

Да, я Яна. Яна Заяц. Смешная фамилия? Я так не считаю. Родители? Их нет в живых. Отец был бароном. Сирота. Опекун — известный в наших краях купец. Чем занимается? Рыбой. И морепродуктами, да. Ой, я не люблю морских гадов. Почему он? Так дружили они с моим батюшкой, с детства.

Главное, верить, что Яна — это я. И не бояться. Чуть-чуть — можно, все же провинциальной девушке во дворце страшно, особенно в первое время.

Наконец Тимофей Иванович выдохся.

— Сойдет, — сказал он. — Князь на нее много времени тратить не будет, если не заподозрит чего заранее. Все же рекомендация от Верховной, не с улицы девку взяли. Проверка будет формальной.

Александр Иванович согласно кивнул.

— Да, Яна справилась, — подтвердил он. — Держать концентрацию постоянно будет сложнее, но опасность для Яны представляет только князь.

— Вот и хорошо, — произнесла Алевтина Генриховна. — Януся, иди, проверь чемоданы, все ли собрала.

Среди моих вещей — ни одной Яриной. Гардероб для поездки в Петербург Алевтина Генриховна организовала мне за два дня. Только кольцо в спичечном коробке я беру с собой. Александр Иванович согласился, что навряд ли меня будут обыскивать, а прочесть воспоминания кольца надо.

— Не убегай так быстро.

Александр Иванович вышел из библиотеки следом за мной. И обнял, догнав. Молча.

Я тоже помалкивала. Мы уже все обсудили — и мое задание, и способ связи, и пути бегства при провале.

— Яра, если попадешься, уходи Исподом, — вдруг произнес он. — Я разрешаю.

И быстро ушел, не дожидаясь моего ответа.

Вечером того же дня в синий вагон поезда «Кисловодск — Санкт-Петербург» села молоденькая ведьмочка Яна. Она предвкушала знакомство со столицей и радовалась назначению в свиту государыни императрицы.

— Девочки, к вам можно?

Яна постучала в дверь соседнего купе. Там разместились ее новые знакомые, Капитолина Астахова и Тамара Ланская.

— «Девочки», — фыркнула Тома, намекая на бестактность.

— Заходи, — обрадовалась Капа. — Присаживайся.

— А у меня… Вот, угощайтесь. — Яна поставила на стол миску с черешней. — Мытая. И вкусная.

Черешню она купила на станции, у горластой тетки в цветастом сарафане. Белую и красную, крупную, сладкую.

Я предпочла бы стакан семечек или сушеную воблу. Но барышне есть такое неприлично. Я и из своего купе не выходила бы, общество Алевтины Генриховны меня вполне устраивало. Но Яна не могла себя так вести. Ее смущало общество Верховной Ведьмы и тянуло к сверстницам.

Тома смотрела в окно, всем своим видом демонстрируя равнодушие. Капа, наоборот, с удовольствием угостилась черешней.

— Мм… вкусно… — сказала она. — Яна, ты тоже ешь.

Яна взяла ягоду и взглядом указала Капе на Тому.

— Ой, не обращай внимания. — Капа махнула рукой. — Тома не в настроении. Она ехать не хотела, ее родители заставили.

Тома повернулась и смерила Капу злым взглядом.

— Ничего, что я тут? — процедила она.

— Я тоже не хотела, — поспешно произнесла Яна. — Но приказ Верховной… Да и предложение такое, что не откажешься.