Книга Брошенная невеста морского дракона. Хозяйка Штормового приюта, страница 135 – Юлий Люцифер

В гостинице зажигались окна. Стражники выходили во двор. Лоркан появился в дверях вместе с охраной, Селеста — следом.

Патрульная лодка вошла в бухту через несколько минут.

За ней тянули маленький кормовой ялик с «Вестового».

Один борт был разбит. На дне лежала вода, обрывок темного плаща и деревянный футляр.

Риан первым спустился к лодке.

— Люди?

— Нет, — ответил старший патруля. — Нашли ялик на камнях возле острова Роэн.

— Необитаемого?

— Да.

— Следы высадки?

— На песке отпечатки трех человек. Двое шли сами. Третьего тащили или поддерживали.

Лоркан подошел ближе.

— Куда ведут следы?

— В глубину острова. Мы не пошли ночью без подкрепления.

Стражник передал Риану деревянный футляр.

На крышке стоял знак портовой палаты.

— Принадлежит инспектору? — спросила я.

Лоркан осмотрел печать.

— Да.

Футляр оказался пустым.

На внутренней стороне крышки темнела размазанная кровь.

— Он мог быть третьим человеком, — сказала я.

— Мог, — ответил Риан.

— Есть что-то еще? — спросила Селеста.

Старший патруля повернулся к Эрдену.

— С башни видно Роэн?

— Верх острова при ясной погоде.

— Тогда смотрите сейчас.

Мы подняли головы.

За северо-восточным мысом лежала темнота. Роэн находился слишком далеко, чтобы различить берег с причала.

Эрден побежал к башне.

Через несколько минут наверху вспыхнул усиленный фонарь. Луч медленно прошел по горизонту.

Остановился.

— Дым! — крикнул старый смотритель. — На южном склоне Роэна горит сигнальный огонь!

На необитаемом острове не должно было быть ни людей, ни огня.

Риан уже отдавал приказ готовить патрульное судно.

— Выходим на рассвете. Две лодки, лекарь, восемь стражников.

— Я иду, — сказала я.

— Остров может быть ловушкой.

— Там находится инспектор, связанный с преступлениями на моей земле.

— Именно поэтому опасно.

— И именно поэтому я должна присутствовать при находке документов и показаниях.

Риан посмотрел на меня.

Всего несколько минут назад мы почти поцеловались.

Теперь между нами снова стояло расследование.

— Обсудим состав группы после осмотра ялика, — сказал он.

Это не было согласием.

Но и запретом не было.

Лоркан шагнул вперед.

— Я тоже иду.

— Нет, — одновременно сказали мы с Рианом.

Наследник холодно посмотрел сначала на него, затем на меня.

— Королевский инспектор находится на острове. Я представляю корону.

— Вы представляете слишком ценную цель, — ответил Риан. — Если это ловушка, наследник престола останется на Кайрне.

— Вы не можете мне приказать.

— Могу в рамках спасательной операции.

— Я отменю приказ.

— Тогда ответственность за безопасность всей группы перейдет к вам письменно.

Лоркан сжал челюсть.

Селеста посмотрела на огонь вдали.

— Спор можно продолжить утром. Сейчас важнее, чтобы люди на Роэне поняли: их сигнал увидели.

— Как ответить? — спросила я.

Эрден крикнул с башни:

— Три длинных огня. Старый знак: помощь идет с рассветом.

— Подайте, — распорядилась я.

На башне один за другим вспыхнули три белых сигнала.

Далеко на горизонте огонь Роэна мигнул.

Один раз.

Потом еще два.

Кто-то увидел наш ответ.

Пропавший инспектор мог быть жив.

И человек, удерживавший его на необитаемом острове, теперь знал, что утром мы придем.

К Роэну мы вышли на рассвете.

За ночь ветер изменился дважды. К утру он дул с востока, разгоняя низкие облака, но над горизонтом уже собиралась темная полоса. Эрден утверждал, что до вечера шторм не подойдет. Риан посмотрел на небо и велел загрузить в патрульное судно вдвое больше канатов, чем планировалось.