Книга Барабаны осени, страница 167 – Диана Гэблдон

Я кивнула, слишком удрученная, чтобы говорить вслух.

— Хм-м. А с чего ты взяла, что я туда отправлюсь? — осторожно поинтересовался Джейми.

Я раздраженно глянула на него и взмахнула рукой, указывая на бескрайнюю глушь вокруг.

— А где еще, черт побери, ты собрался искать переселенцев на эти земли? Конечно же, в Шотландии!

Джейми ответил мне не менее раздраженным взглядом.

— А как, бога ради, ты думаешь, я ухитрюсь это сделать, а? Мог бы, когда у меня были драгоценности. А сейчас? В кармане едва десять фунтов наберется, да и те взял взаймы. Что я, как птичка туда полечу? А людей за собой обратно по воде вести буду?

— Ты что-нибудь придумаешь, — несчастным голосом ответила я. — Как всегда.

В глазах Джейми мелькнуло что-то странное, а потом он и вовсе отвернулся.

— Не знал, что ты меня считаешь всемогущим Господом, саксоночка, — сказал он после недолгого молчания.

— Скорее Моисеем.

Несмотря на явно насмешливые фразы, мы отнюдь не шутили. Джейми отошел, сцепив руки за спиной.

— Осторожно, колючки, — окликнула я его, заметив, что он идет в сторону, где со мной уже приключилось несчастье.

Джейми послушно сменил направление и принялся бродить туда-сюда по поляне, в раздумье склонив голову. Наконец он вернулся и замер передо мной.

— Я не могу жить здесь в одиночку, ты права. Но зачем мне ехать за переселенцами в Шотландию?

— А куда еще?

— Мои люди… те, кто был со мной в Ардсмуре, — ответил Джейми, — уже здесь.

— Ты ведь понятия не имеешь, где именно, — возразила я. — Да и вообще, они переселились давным-давно! С какой стати им сниматься с насиженного места и идти за тобой на край земли?

Джейми криво усмехнулся.

— Ты же пошла, саксоночка.

Я глубоко вздохнула. Страх, который терзал мое сердце последние несколько недель, слегка отступил. Однако теперь в моих мыслях появилось пространство для размышлений об ужасных сложностях пути, на который намеревался встать Джейми. Разыскать людей, разбросанных по трем колониям, уговорить их присоединиться — и одновременно найти немало денег, чтобы расчистить землю и взрастить поля. Не говоря уже о том, сколько усилий придется вложить, дабы вырвать у дикой, первозданной природы хоть клочок земли…

— Я что-нибудь придумаю, — едва заметно улыбнулся Джейми, завидев тень сомнения на моем лице. — Как всегда, так?

Я резко выдохнула.

— Так, — согласилась я. — Джейми… ты уверен? Твоя тетушка Иокаста…

Джейми лишь отмахнулся:

— Нет. Никогда.

Я по-прежнему колебалась, чувствуя себя виноватой.

— Ты ведь не… не из-за меня? Из-за моих слов о рабах?

— Нет. — Джейми помолчал. Я заметила, как у него дрогнули искривленные пальцы на правой руке. — Я уже был рабом, Клэр, — тихо сказал он, опустив голову. — И не смогу жить, зная, что в мире есть человек, который ненавидит меня так же, как я ненавидел тех, кто считал себя моими хозяевами.

Я накрыла его искалеченную ладонь своей. По моим щекам заструились слезы, теплые, как летний дождь.

— Ты меня не оставишь? — наконец спросила я. — Ты не умрешь?

Джейми покачал головой и крепко сжал мою руку.

— Ты — моя смелость, а я — твоя совесть, — прошептал он. — Ты — мое сердце… а я — твое сострадание. Мы — единое целое, мы не можем быть порознь. Разве ты сама не знаешь, саксоночка?

— Знаю. — Голос дрогнул. — Поэтому мне так страшно. Я не хочу вновь стать лишь половинкой целого, я этого не вынесу.