Книга Барабаны осени, страница 288 – Диана Гэблдон

Джейми подхватил старика за шиворот, прижал к телеге и что-то долго втолковывал ему по-немецки, пока в дверях мельницы не возник Вулэм с пятым мешком. Он подошел и положил мешок в телегу под буравящим взглядом старика.

Мюллер дважды пересчитал мешки и с почтением повернулся к Джейми:

— Danke, mein Herr!^[43]

Затем он вскарабкался на телегу, сел позади крайне озадаченного сына и велел тому трогаться в путь.

Грей почесал шею с остатками сыпи и улыбнулся.

— Ясно. Значит, он вроде бы не держит камня за пазухой?

Я покачала головой:

— Нет. Со мной он был сама доброта, когда я пришла на ферму, чтобы помочь Петронелле.

Грудь внезапно стеснило от воспоминания, что Петронелла и девочка мертвы, горьковатый привкус листьев одуванчика встал поперек горла.

— Вот. — Грей поставил передо мной кружку эля.

Прохладный напиток помог усмирить разлившуюся внутри горечь. Я отставила кружку и немного посидела с закрытыми глазами. Из окна тянуло сквозняком, но солнце согревало мне руки, лежавшие на крышке стола. Я все еще могла радоваться жизни, и радость ощущалась тем сильней, чем глубже я сознавала, сколь многим она уже недоступна.

— Спасибо, — сказала я, открывая глаза.

Грей смотрел на меня с выражением глубокого сочувствия.

— Здесь часто умирают люди, особенно юные, — попыталась я объяснить. — И совсем по-другому, не так, как мне доводилось видеть раньше. Мне редко удается им помочь.

Я ощутила на щеке теплую влагу — по моей щеке вдруг скатилась слеза. Лорд Джон полез в рукав, достал и протянул носовой платок. Он был не слишком чистый, но я не возражала.

— Я все время удивлялся, что он в вас нашел, — произнес лорд Джон. — Джейми.

— В самом деле? Довольно лестно. — Я чихнула и высморкалась.

— Когда он впервые рассказал о вас, мы оба думали, что вы мертвы, — продолжил лорд Джон. — И хотя вы, безусловно, привлекательная женщина, он ни разу не упомянул о внешности.

К моему удивлению, Грей взял меня за руку и легонько пожал.

— Вы такая же храбрая.

Я горько усмехнулась:

— Если б вы только знали…

Он не ответил, только улыбнулся и стал водить пальцем по моей ладони. Его прикосновения были нежными и утешали.

— Его никогда не останавливал страх разбить кулаки в драке. Думаю, вас тоже.

— Я не могу. — Я шмыгнула носом, слезы перестали струиться по щекам. — Я врач.

— Конечно.

Лорд Джон немного помолчал, затем добавил:

— Я не сказал вам «спасибо» за то, что жив.

— Я бессильна перед лицом такой болезни… Я могу лишь просто быть рядом.

— Даже этого вполне достаточно, — коротко заметил он и выпустил мою руку. — Хотите еще эля?

И я вдруг поняла, что́ Джейми нашел в Джоне Грее.

День прошел тихо. Иэн метался и стонал во сне, а к вечеру весь покрылся сыпью; надо уговорить его выпить немного теплого молока… Эта мысль напомнила мне, что пришло время подоить козу. Я поднялась, сказала лорду Джону, что выйду, и отложила штопку в сторону.

Я открыла дверь и во дворе нос к носу столкнулась с Герхардом Мюллером.

Его глубоко посаженные карие глаза покраснели. Они всегда блестели, словно от жара, но теперь они казались еще ярче на обветренном лице. Он заметил меня и кивнул. Потом кивнул еще раз.

— Герр Мюллер, — позвала я. Мне показалось, что голос у меня звучал спокойно. Хоть бы ему тоже так показалось. — Wie geht es euch?^[44]