Книга Барабаны осени, страница 447 – Диана Гэблдон

— Успокойся, кузина, все не так страшно. — Иэн похлопал Брианну по спине. — Мы отдали его живым.

Брианна сдавленно всхлипнула и опустила голову к коленям. Лицо у нее побелело и стало одутловато-влажным, как внутренняя сторона устричной раковины. Ее не тошнило, она не упала в обморок — но вид у нее был крайне нездоровый.

— Хотя мы собирались, — нервно признался Иэн. — Я уже приставил пистолет к его уху, а потом решил, что лучше пусть дядюшка Джейми сам вышибет ему мозги…

Брианна поперхнулась, и я торопливо поставила перед ней миску — на всякий случай, — а сама зло прищурилась, глядя на парня.

— Иэн, не думаю, что стоит рассказывать сейчас все подробности.

— Нет, стоит. — Брианна выпрямилась. — Я хочу знать, это мое право.

Она медленно, точно против воли, повернула голову к Джейми.

— Зачем? — прошептала она и сорвалась на визг: — ЗАЧЕМ?

Джейми отошел к очагу, словно пытаясь очутиться как можно дальше от портрета Роджера Маккензи Уэйкфилда. Судя по лицу, ему очень не хотелось отвечать — и все же он проговорил, глядя ей прямо в глаза:

— Я собирался его убить. И остановил Иэна лишь потому, что смерть от пули показалась мне слишком легкой.

Джейми набрал полную грудь воздуха, а пальцы, цеплявшиеся за край каминной полки, побелели. Он неловко дернул кадыком.

— Поэтому я решил сперва все обдумать. Оставил Иэна сторожить его, а сам ушел в лес… Немного прогулялся, потом сел, чтобы успокоить сердце… Этот тип должен был осознать, что ему конец — но я бы не вынес, если бы он опять заговорил. Он и так сказал слишком много. Его слова все время крутились у меня в голове.

— И что он сказал?

— Он сказал, что ты сама… Что ты… — Он оборвал себя и яростно, до крови, закусил губу.

— Он сказал, что ты сама предложила лишить тебя невинности, — ледяным тоном договорил Иэн.

Брианна натужно выдохнула — словно кто-то разорвал лист бумаги.

— Так и было.

Джейми плотно зажмурил глаза, из прокушенной губы струилась кровь.

Иэн презрительно фыркнул, и Брианна, размахнувшись, влепила ему пощечину. Он отшатнулся и, потеряв равновесие, упал на скамью.

— Да как ты могла? — поднявшись, с неожиданной злостью заорал он. — Как ты только посмела?! А я еще уверял дядю Джейми, что ты в жизни не стала бы распутничать! А ты, выходит, та еще шлюха, да?!

Брианна взвилась дикой кошкой, на скулах у нее проступили яркие пятна.

— Ах ты, мелкий лицемер! Кто дал тебе право называть меня шлюхой?

— Право? — Иэн запнулся, подбирая нужные слова. — Да ты… ты…

Прежде чем я успела вмешаться, Брианна врезала ему кулаком под ложечку. Иэн потрясенно выпучил глаза и свалился на пол, беспомощно разевая рот.

Я кинулась к ним, но Джейми был быстрее. Он мигом очутился возле Брианны и перехватил ее руку. Она извернулась; хотела и его ударить, однако застыла на месте, беззвучно двигая губами и глотая слезы потрясения и ярости.

— Успокойся! — велел он.

Пальцы с силой впивались в ее плоть. Брианна протестующе пискнула, но Джейми не обратил внимания.

— Я не хотел ему верить, — сказал он помертвевшим голосом. — Твердил себе, что он врет, пытается спастись. А выходит, что…

Джейми, кажется, понял, что причиняет ей боль, потому что разжал хватку.

— …Я не мог лишить этого человека жизни, сперва не удостоверившись в его вине.