Книга Искатель 24, страница 105 – Сергей Шиленко

Уже на подходе, едва завидев нас, Глория и Рада с радостным писком сорвались с места. Подбежав ко мне, они вцепились каждая в свою руку и с восторгом потащили меня прямиком в сад. Аромат свежей листвы и цветочной пыльцы ударил в нос, забивая запах пыли и пота тяжелого дня.

— Смотри, папа! — звонко, на весь двор завизжала Глория, моя гоблинская принцесса, подпрыгивая на месте от нетерпения. — Тётя Белла привела много новых друзей, которые теперь будут жить с нами!

— Понятно, — тепло улыбнулся я, без усилий подхватывая обеих дочерей на руки. — А дядя Илин уже здесь?

Круглое личико Рады, моей очаровательной дочери-хобгоблинши, забавно сморщилось, выражая крайнюю степень озадаченности.

— Кто?

— Добрый лысый дядечка, который помогает заботиться о ваших новых друзьях, — с легкой усмешкой пояснил я, поправляя выбившуюся из косички прядь.

— А-а-а, тот монах⁈ — до Рады наконец-то дошло, и она довольно закивала, тряся пухлыми щечками. — Он говорит, что знал меня еще совсем крошкой, но я почему-то этого не помню, хотя он очень хороший.

— Амализа тоже! — торопливо встряла Глория, боясь, что её не выслушают. — Она показала, как по-новому плести косу, которая делает нас похожими на настоящих принцесс, и даже сама украсила наши волосы цветами!

Она так резко повернула голову, чтобы продемонстрировать этот шедевр, что чуть не врезалась мне в подбородок. Я с интересом оглядел её иссиня-чёрные волосы, старательно заплетённые в очаровательные двойные косички, которые украшали свежие, ещё не увядшие цветы с клумб нашего сада.

— Ну как, нравится? — с гордостью спросила она.

— Ты выглядишь просто прекрасно, малышка, — торжественно и совершенно искренне ответил я, с нежностью целуя её в маленькую, слегка заострённую зеленоватую скулу. — Не хочешь пойти поискать со мной дядю Илина?

— Нет, я хочу играть! — радостно и безапелляционно заявила Рада, активно извиваясь в моих руках, всем своим видом показывая, что обнимашки закончены и пора бежать.

Глория деловито закивала, полностью поддерживая сестру.

— Там есть девочки постарше, которые умеют читать. Они тоже очень милые.

Я рассмеялся, бережно опустил дочерей на землю и несколько мгновений стоял, наблюдая, как они с веселым визгом уносятся к стайке детей. Их мастерски заплетенные косы развевались за спиной, и тут один из цветов, не удержавшись, выскользнул из волос Глории и упал на утоптанную землю.

Кто-то из старших детей, пронёсшихся в этот момент мимо, в пылу игры не заметил маленького бутона, ботинок смял нежные лепестки, безжалостно втаптывая цветок в сухую грязь.

И в этот самый миг меня внезапно пронзило ледяное, почти физически ощутимое предчувствие беды, будто кто-то невидимый провел куском льда вдоль позвоночника.

Беззаботный смех моих дочерей на мгновение прогнал тьму из разума, возвращая к реальности, но вид раздавленного, изломанного цветка продолжал больно колоть интуицию. Я напрягся.

В этом жестоком мире с его вывернутыми правилами такие знаки редко бывают случайными, Система и боги слишком часто разговаривали с нами через символы, чтобы я мог отмахнуться. Надвигалось что-то темное и тяжёлое, и это «что-то» явно не сулило нам ничего хорошего. Мои челюсти непроизвольно сжались, адреналин выплеснулся в кровь, растворяя усталость. Нужно быть готовым ко всему.