Книга Искатель 24, страница 47 – Сергей Шиленко

Секунда дезориентирующей невесомости, холод перехода, и мы вывалились по ту сторону.

Оглушительный грохот лязгающей стали, крики и взрывы магии мгновенно сменились давящей тишиной тренировочного плаца. Прохладный воздух ударил в лёгкие, принося мимолётное облегчение, но боль никуда не ушла.

Я судорожно вцепился в плечо жены, сминая ткань её одежды, отчаянно цепляясь за ускользающую реальность. Перед глазами плясали багровые пятна. Единственное, что удерживало меня на грани, это ледяной страх. Не за себя, а за тех, кого мы оставили там, в городе.

— Марлон… ублюдок… он узнал меня, — прохрипел я, едва ворочая пересохшим языком, чувствуя во рту мерзкий металлический привкус крови. — Наши друзья… они…

Мы вытащили цель, выполнили задачу, но цена этого грёбаного успеха могла оказаться для нас неподъёмной.

Чёрт, как же всё болело! Тело словно пропустили через мясорубку, а в груди зияла пустота, заполняющаяся ледяным предчувствием беды.

Я вынырнул из бездонной темноты, когда агония, раздирающая тело, наконец-то отступила, сменившись благословенным прохладным онемением. В нос ударил резкий запах пряных целебных трав, который я уже давно научился ассоциировать с выживанием.

С трудом разлепив тяжёлые веки, увидел склонённую надо мной Карину, вернее Шип. Её пальцы светились мягким зеленоватым светом. Судя по истощению, ясно читающемуся в её глазах, и пульсирующей стянутости моих собственных мышц, она применяла заклинание Восстановление плоти уже как минимум в четвёртый раз. Мне досталось колоссально, полоса жизни наверняка мигала красным где-то на самом дне.

— Наконец-то ты очнулся, — раздался сверху дрожащий голос Лили.

Я почувствовал, что лежу головой на её мягких бедрах. Тонкие, нежные пальцы моей жены-куниды осторожно гладили меня по щеке, смахивая присохшую грязь и копоть. На лоб упала горячая капля. Я моргнул. Лили плакала.

— Знаешь, — всхлипнула она, пытаясь выдавить улыбку, — смысл работы в авангарде не в том, чтобы принимать на себя абсолютно каждый вражеский удар, особенно, когда ты лидер.

— У меня тогда действительно не оставалось выбора, — хрипло пробормотал я, поморщившись от вкуса железа на губах. Жизнь не подгоняют под удобные роли, иногда и Охотнику приходится закрывать собой тех, кто стоит за спиной.

И тут же картинки недавнего катастрофического налёта яркими вспышками врезались в мозг. Кровь, крики, ловушка… Я резко дернулся, мышцы отозвались диким воплем, но адреналин заглушил боль. Отстранив руки Шип, я заставил себя сесть, проигнорировав испуганный писк Лили и её попытки удержать меня на коленях.

Это оказалась худшая идея за день.

На полпути к вертикальному положению меня накрыла чудовищная слабость, побочный эффект глубоких ран и форсированного магического заживления. Систему не обманешь, нельзя просто влить в себя ману и вскочить как ни в чем не бывало. Голова закружилась, мир перед глазами накренился, и я бы точно рухнул лицом в затоптанную землю, если бы Лили молниеносно не перехватила меня, крепко прижав к своей груди. Её сердце заколотилось как сумасшедшее.

— Тише, тише, куда ты рвёшься, идиот! — прошептала она, поддерживая меня.

Меня мутило, ноги дрожали, отказываясь держать. Проклятье, я выбыл из строя как минимум на несколько недель! Истощение после ран и лечения висело на мне неподъёмным грузом. От одной мысли о потерянном времени и ресурсах внутри всё сжималось, я ругал себя последними словами.