Книга Лилия и ее наемник, страница 41 – Акила Торн

Придя в школу, я направилась в кабинет директора Гатри, придумав предлог: мне нужно освободить свой класс на время летних каникул. В полдень появился Вэнс.

Я думала о том, смогу ли я от него убежать или хотя бы поднять шум, чтобы привлечь внимание других учителей, но его взгляд был прикован ко мне, следя за каждым моим движением.

Мы как раз проходили мимо класса миссис Хейден, когда она окликнула меня.

— Лилия, ты уже закончила с уборкой класса?

Пытаясь взять себя в руки, я досчитала до десяти и медленно обернулась.

— Нет, Мэри, я что-то не очень хорошо себя чувствую... поэтому попросила своего дядю приехать и забрать меня домой.

— Какая жалость, а я как раз всё закончила и хотела предложить пообедать вместе.

Мне так хотелось сказать «да», но из-за пистолета, упирающегося мне в спину, пришлось покачать головой.

— Может, в другой раз? Мне правда пора. Отличного тебе лета, Мэри.

Когда мы вышли на улицу, он заставил меня идти впереди. Он крепко держал меня за плечо, упираясь дулом в ребра. Вэнс прихрамывал и раздраженно кряхтел, но молчал, пока мы шли по газону. Я считала каждый шаг, гадая, не в последний ли раз я ступаю по территории школы.

На парковке не было ни души, никто не обратил на нас внимания. Это означало, что если Райкер решит меня искать, у него не будет никаких зацепок. На глаза навернулись слезы, но я прогнала мысли о нем. Сейчас я не могла позволить себе раскиснуть. Мне нужен был ясный ум, чтобы выжить.

Мы юркнули в побитую синюю «Хонду», пассажирское сиденье которой было завалено обертками от фастфуда и пустыми бутылками. Он втолкнул меня внутрь, сел за руль и повернул ключ. Двигатель завелся с кашлем.

— Если тебе от этого станет легче, — сказал он спустя какое-то время, пока город за окном мелькал рывками, — я не хочу тебя убивать. — Он издал мрачный, нервный смешок. — Но кто-то должен обрубить концы, а концы — это твоя сестра Мия.

Я сидела в оцепенении, пытаясь понять, какое отношение ко всему этому имеет она.

Мы ехали к побережью в тишине, и тут пейзаж начал казаться знакомым. Он вез меня в дом, где я жила с мамой и Мией до того, как они обе исчезли из моей жизни.

Саншайн-Бэй.

Мы свернули на дороги, которые я видела лишь в своих воспоминаниях. Покосившийся указатель города с выцветшими нарисованными маргаритками. Вэнс не сводил глаз с дороги и не убирал руку с пистолета, лежавшего на консоли между нами.

— Почему сюда? — Мой голос почти не дрожал, хотя колени тряслись невыносимо.

— Здесь сходятся все концы, — ответил он. — Ведь здесь до сих пор обитает призрак твоей сестры, не так ли?

Я не смогла ответить.

Мы припарковались у самого пляжа. Старый дом чернел силуэтом над линией выброшенного на берег плавника. Двор зарос, крыльцо провисло, но шторы на переднем окне были плотно задернуты — Вэнс явно находился здесь уже какое-то время.

Он вышел из машины и подошел к пассажирской двери. Оглядевшись, скомандовал:

— Выходи и иди внутрь.

Он заставил меня идти впереди, держась на шаг позади. Тень от его пистолета постоянно маячила на границе моего зрения.

Входная дверь была не заперта. Она распахнулась с тяжелым вздохом, словно из сдувшихся легких. В доме никто не жил годами, но воздух казался свежим. Внутри на меня нахлынули обрывочные воспоминания... мамина летняя шляпа на крючке, деревянная шкатулка с медведем, где Мия хранила свою коллекцию того, что море выбрасывало на берег, угол журнального столика, о который я когда-то ударилась головой. Все это исчезло, уступив место паутине.