Книга Брачные игры. В силках его высочества, страница 2 – Виктория Свободина

— И что с того, что они неправильно ответили? Это был последний вопрос, они лидеры, причем с равным количеством баллов. Все трое проходят в следующий этап. Продолжат участие в отборе.

— За последний самый сложный вопрос больше всего баллов дают.

— Баллы все равно сгорят, у всех, кого отберут для этапа в столице, заново набирать придется.

— Ой, как будто бы кто-то в столицу собирается. Ясен пень, что туда провинциальных оборванок не выберут. Чем больше баллов, тем больше награда победительнице. Золота больше. Причем существенно.

— А, так эти все сложности только из-за денег?

— Само собой, что не ради принца.

— Как некрасиво. Вы кому-то в жажде наживы дорогу к мечте сейчас закрыли.

— Ой, да какая мечта? Даже самому наивному человеку нашей империи будет ясно, что выберут в итоге девушку-мага из высших слоев общества, богатой, влиятельной семьи, еще и крылатую. Как будто в этом захолустном городе такая найдется, не смешите. Все, мне надо срочно уходить.

С тревогой смотрю на закругляющего поздравительные речи ведущего. Только бы не заметили, как буду выходить.

Дернулась было, чтобы сбежать, но руки на талии, что до этого мягко поддерживали, вдруг превратились в капкан.

Охватила паника. Ну вот и все, наверное, сейчас выведет на сцену и сдаст всех нас.

— Подожди, — говорит мужчина. — Ты тоже участвуешь в отборе?

— Ну… прошла пару начальных этапов.

— Как зовут?

— Зачем вам?

— Заинтересовала, как гадалка. Даешь платные сеансы?

А, вот оно что.

— Угу. Но не под своим именем, вообще никак не называюсь, если только таинственная странствующая гадалка. Меня зовут Терин.

— Приятно познакомиться, Терин. А меня зовут Каллен Бранфрэйд. Также приятно было с тобой тут постоять. Это было… неожиданно.

Фух, отпускает. Словно птичка, вырвавшаяся из силков, не медлю и тут же упархиваю как можно дальше отсюда.

Вскоре уже стою в толпе в окружении подруг, смотрю как начинается награждение победительниц, радуемся, хлопаем, и тут ведущий торжественно объявляет:

— Сегодня, проследить, как проходит отбор прибыл особый гость! Именно он вручит награду нашим трем победительницам! Внимание, конкурсантки, всем выстроиться в шеренгу, победительниц прошу выступить на шаг вперед… отлично. Итак, встречайте! Сам, его императорское высочество Каллен третий приехал на наш скромный провинциальный отбор для поздравления победительниц!

Толпа сначала затихла в удивлении. Из закутка, откуда я недавно сбежала, появился он. Высокий, широкоплечий, брюнет, в дорогом черном камзоле. Белозубая улыбка, острый, полный превосходства и уверенности в себе взгляд, хищная мягкая походка.

Глава 2

Вся женская часть толпы начала восторженно вздыхать и томно выдыхать. Да-а, оно и понятно, самый завидный жених империи и ее наследник по совместительству.

У меня подгибаются ноги. Нет, не от восторга. Мне плохо. Это он, это его я зажимала в закутке. Не обратила внимания на имя, слишком торопилась. Но по одной фамилии могла догадаться. Бран фрейд. Темнокрылый повелитель, если углубляться в значение родового имени и древние языки. Руны предсказывали мне сегодня встречу с кем-то важным, но чтобы настолько и в таком месте… могли бы и яснее предсказать!

Принц подходит к краю сцены, внимательно оглядывает толпу. Я невольно приседаю, сильнее натягивая на голову капюшон дорожного плаща.