Книга Чудовище без красавицы, страница 81 – Любовь Хилинская

Пока она разглядывала верховных правителей империй, слуги разносили игристое вино гостям, и вскоре здесь и там стали раздаваться взрывы смеха. Молодежь сбивалась кучками, кто-то толпился у фуршетного стола, Аранда предложила тоже отведать угощений, и решительно стала пробиваться сквозь людей к выходу в отдельный зал, где стояли накрытые столы.

Раньше Алина представляла себе такие мероприятия как «сначала ужин, затем танцы». Теперь же была приятно удивлена тем, как все разумно обустроено – кто-то мог перекусить до начала танцев, кто-то – прогуляться по зимнему саду, кто-то в отдельном зале играл в шарады или располагался за большими карточными столами – развлечения имелись на любой вкус. Как шепнула Аранда, танцы открываются императором. Он обязательно выбирает одну из дам, танцует с ней первый танец, как выяснилось, вальс, а затем уже оркестр играет разнообразную музыку на любой вкус.

Драконица ловко, словно ледокол, рассекала толпу и уверенно шла к столам. Вручив Алине плоское блюдо, сама взяла такое же и принялась наполнять его закусками в виде канапе, маленьких бутербродиков, фруктов, чтобы потом отойти к ближайшему алькову со свободным диванчиком и со вздохом усесться.

— Мои ноги чешутся от желания танцевать! – сообщила она и довольно улыбнулась. – Молодежь, наверное, сочтет меня выжившей из ума старухой, но я буду веселиться сегодня напропалую!

Алина старалась вести себя скромно, но глазами то и дело шныряла по толпе, высматривая Люциуса. Внутри у нее все кипело от холодного приема. Она-то думала, он обрадуется ей, ну или хотя бы просто… Ну нет, обрадуется точно, по крайней мере, на это был расчет! Других вариантов не предполагалось. А он… Конечно, можно было догадаться, что ее появление на императорском балу не окажется незамеченным, но ведь людям для того и даны язык и голова, чтобы мысли облекать в слова. И разговор чаще всего может решить многие проблемы. А что теперь? Зачем она так рвалась в этот мир, пережила столько всего? Чтобы вот так вот смотреть, как Люциус спешит к Эсмеральде? Внутри горело пламя, пожирающее, раздражающее, заставляющее нервничать и выискивать глазами этого демона. Настоящее чудовище!

Он обнаружился в толпе дам, суровый, как всегда, а красотки слетелись как мотыльки на огонь и буквально пожирали его глазами. Тьфу!

Вцепившись зубами в бутерброд с ветчиной, Алина едва не подавилась и даже кашлянула, резко запивая вином и чувствуя, как пузырьки ударяют в голову. Она уже хотела было подняться и идти на разборки с чудовищем, как внезапно распорядитель объявил начало бала. Его громкий голос разнесся по всем уголкам всех помещений, и тут же народ волной двинулся в бальный зал, выстраиваясь парами.

Аранда потерла ладони друг об друга, промокнула салфеткой губы и тоже поднялась. Они с Алиной шли замыкающими, высматривая каждая своего мужчину – Аранда искала в толпе Ирмана, а Алина чудовище. Вино ударило в голову, и сейчас она себя ощущала как та мышь из анекдота, собравшаяся дождаться кота. (здесь автор припомнил слегка нецензурный анекдот про мышей: «Ночь. Бар. Все закрыто.

Из норки высовывается немецкая мышь, оглядывается – кота нет. Несется что есть сил к бару, наливает себе пива, выпивает и мчится что есть сил обратно в норку.