Онлайн книга «Предначертание»
— Я не знал, — после долгого молчания прошептал он. — Клянусь! — Я понимаю. — Лорел прислонилась к стене, плавно опустилась на землю и обняла колени. Она сама удивилась своему ровному голосу. — Моя мама была единственным ребенком. Ее отец ушел, когда она была совсем крохой. Они с бабушкой жили вдвоем. А потом бабушка умерла. Мама всегда мечтала о большой семье. Как-то раз она обмолвилась, что хотела пятерых детей. Не сложилось. Лорел не знала, зачем все это рассказывает. Но почему-то так было легче, и она решила продолжать. — Они обошли кучу врачей, и никто ничего не обнаружил. Ни один! Тогда мама окончательно разуверилась в медицине. Вдобавок они потеряли все сбережения. Впрочем, какая разница. Если бы у мамы уже были дети, она все равно удочерила бы меня, — твердо сказала Лорел. — Я уверена. Напрасно Шар это сделал. Она сделала паузу: — Знаешь, что меня бесит больше всего? У Тамани хватило такта молча кивнуть. — У меня появилась тайна. Раньше я рассказывала родителям все — без исключения. Порой это трудно, но уже год с лишним я радуюсь, что могу быть с ними честной. Теперь я кое-что знаю… чем никогда не поделюсь с ними — иначе их отношение ко мне и вообще к феям навсегда изменится. — Лорел кипела от гнева. — И я ненавижу его за это. — Мне жаль, — сказал Тамани. — Я понимаю, как много они для тебя значат, и… очень сочувствую. — Спасибо. Тамани опустил голову, и по его лицу пробежала странная тень. — Ужасно, что я не знал, — наконец произнес он. — Я столько всего не знаю. И вряд ли Юки расскажет что-то полезное. Она вечно сама себе противоречит. Я думал, раз уж мы ее поймали, то наконец получим ответы на все вопросы, но… если в ближайшее время ничего не изменится… понятия не имею, как поступит Шар. — Шар… — задумчиво повторила Лорел. Как там он сказал? «Ради Авалона я готов на все?» — Он ведь не сделает ей больно, а? — Нет. Даже если и захочет, он не сможет войти в круг. — А это необязательно. Он может… — Я не допущу, — твердо возразил Тамани. — Обещаю. Я присмотрю за ней. Пусть она и врет, мы ведь были друзьями. А может, и до сих пор друзья. И даже Шар побоится наказания, положенного за… пытки Зимней. Лорел почему-то сомневалась. — Шар — не чудовище, — продолжал Тамани. — Он выполняет свою работу, но это не значит, что она ему всегда нравится. Я понимаю, ему ты теперь не веришь, но постарайся поверить хотя бы мне. Лорел мрачно кивнула. Можно подумать, у нее есть выбор. — Спасибо. — Тэм, а он правда ее удерживает? Круг? Тамани помолчал: — Думаю, да. — Это всего лишь соль, — тихо сказала Лорел. — Ты ведь был со мной в Зимнем дворце и чувствовал, какая мощь исходит от верхних залов. Неужели можно побороть такую магию с помощью столовой приправы? — Она шагнула в него добровольно. По словам Шара, именно в этом сила круга. — Тамани посмотрел на нее своими светло-зелеными глазами. — Худшие неприятности — те, в которые влип сам. Он явно имел в виду не только соляной круг. Помедлив, Тамани шагнул к Лорел и ободряюще приобнял за плечи. — Мне жаль, что все так вышло, — прошептал он голосом, полным сожаления. Лорел прильнула к его груди, словно хотела раствориться в нем без остатка, на мгновение забыв обо всем. Прерывисто дыша, Тамани наклонился ближе. Лорел положила ему на щеку ладонь и притянула к себе. Их губы почти встретились, но тут на крыльцо выскочила Челси, звеня ключами. — Они все время были у Шара в кармане! А он стоял и смотрел, как я везде роюсь… — Челси наконец заметила руку Тамани на плече у Лорел и, похоже, поняла замысел Шара. — А, ну да! Извините. * * * Лорел открыла окно и подставила лицо ветру. Челси вела машину по пустым темным улицам. Прошло уже полчаса, но она ни слова не проронила ни о Юки, ни о своем несвоевременном появлении на крыльце. Лорел была бесконечно благодарна подруге, понимая, как ей непросто. Челси никогда не умела молчать; наверняка ей не терпелось обсудить разговор с Юки, а Лорел хотела лишь одного: забыть ужасную историю, как страшный сон. — О, да это же… Челси уже тормозила, когда Лорел поняла: высокий парень, шагающий вдоль дороги, — не кто иной, как Дэвид. При свете фар он насторожился, но, увидев знакомые лица, вздохнул с облегчением. Челси остановилась у обочины. — Где ты был? — спросила она. Дэвид наклонился к открытому окну. — Я все объездила. Он опустил глаза: — Прятался. Не хотел, чтобы ты меня нашла. Челси оглянулась. Дэвид явно шел к Тамани! — Куда ты собрался? — Назад, — буркнул он. — Хотел все исправить. — С Юки все в порядке, — серьезно сказала Челси. — Это я ее приковал. — Она уяснила, что круг отражает заклинания. Юки уже не больно, она просто сидит на стуле. И болтает. Но Дэвид покачал головой: — Я ужаснулся тому, что натворил, вот и сбежал. А теперь вернусь и прослежу, чтобы все было по-человечески. Или как там это называется у растений? — Тамани обещал, что она будет в безопасности, — сказала Лорел. — Вот только его — и Шара — понятие о безопасности может не совпадать с моим. Нашим. — Он посмотрел на Лорел, затем на Челси. — Это мы заманили ее туда. Мы все. Согласен, по необходимости, однако… Я не желаю остаться в стороне и допустить чего похуже. — И что ты предлагаешь? — Лорел старалась не подавать виду, что совсем не хочет возвращаться. — Давайте дежурить по очереди. Один из нас, один из них. Челси закатила глаза. — Кому-то придется не спать всю ночь, — сказала Лорел. — Скорее всего, мои родители не будут против, но… — Ночные дежурства не для тебя. — Дэвид озвучил ее опасения. — Я напишу маме эсэмэску, — сказала Челси. — Я предупреждала, что могу заночевать у тебя, обычное дело после выпускного. Проверять она не будет. Лорел и Челси вопросительно посмотрели на Дэвида. — Я что-нибудь придумаю, — пробормотал он. — А как же Райан? — Что Райан? — Челси внезапно заинтересовалась невидимой царапиной на руле. — Рано или поздно он спросит, где ты пропадаешь. Нельзя же постоянно ссылаться на Лорел. — Вряд ли он заметит. — Это еще почему? — возразил Дэвид. — Вечно ты его недооцениваешь. — Неправда! — Он непременно заметит, что ты все время «занята». И захочет чаще видеться на каникулах. Ты и так каждый вечер отшивала его, чтобы готовиться к экзаменам. |