Книга Доска судьбы, страница 103 – Наталья Николаевна Александрова

Надежда удивилась.

— А как же вы распознаете, кто есть кто? Ведь так и ошибиться можно.

Марфа Платоновна улыбнулась.

— Я должна услышать условные слова. Что-то вроде пароля. – Марфа выжидающе взглянула на Надежду.

Надежда растерялась. Какие слова она должна сказать? Ошибиться нельзя, Марфа замкнётся, и единственный шанс будет упущен… И тут она снова почувствовала покалывание в корнях волос. И уверенно сказала:

— Tabula fati!

Марфа взмахнула рукой:

— Верно! Но есть еще один вопрос: кто вас прислал? Кто тот надёжный человек, о котором говорила моя матушка?

И снова Надежда на мгновение замешкалась, но ответ пришел сам собой:

— Иннокентий.

Марфа встала со стула.

— И снова верно. Что ж, значит, пришло время, и я могу отдать вам моего Ганнибала. Пойдемте!

— Куда?

— Сейчас вы увидите.

Они отправились в вольер Брахмапутры. Марфа вошла в вольер, а Надежда благоразумно осталась в отдалении.

— Понимаете, – сказала Марфа, поглаживая хобот слонихи, – я не придумала более надёжного тайника, чем этот. Кажется, это была удачная мысль, правда, Брахмапутра?

Слониха, словно понимая, качнула головой.

— Девочка, пришло время!

Слониха повернула к ней огромную голову и развернула уши, показывая, что внимательно слушает.

— Прости, моя хорошая, но я должна забрать у тебя свою вещь.

Слониха чуть заметно попятилась, опустила голову и негромко, недовольно фыркнула.

— Ну, давай, не капризничай! Давай, пушинка моя! – Марфа похлопала слониху по боку.

Слониха шумно вздохнула и подогнула передние ноги, словно встала на колени.

— Умница, послушная девочка! – ласково проговорила Марфа.

Только теперь Надежда увидела, что на шее слонихи повязана шёлковая лента, на которой висит кожаный мешок.

Марфа развязала завязки, сняла мешок и достала бронзовый бюст человека средних лет с властным, высокомерным лицом, близко посаженными глазами и тяжёлым квадратным подбородком. В нижней части бюста латинскими буквами было написано – Hannibal Barka.

— Ганнибал Барка, – прочитала Надежда. – Он самый…

Марфа положила бюст в пакет и передала его Надежде. Надежда приняла дар, тепло попрощалась и пошла к выходу из зоопарка.

Слониха Брахмапутра и Марфа Платоновна смотрели ей вслед.

По дороге к станции метро Надежда задалась практическим вопросом: куда девать очередной бюст? В шкафу для него точно места нет, а если еще одежду выложить, то муж обязательно спросит, что происходит. Нет, поняла Надежда, нужно срочно решить этот вопрос до возвращения мужа из командировки.

Тут как раз пришло сообщение от мужа – жив, здоров, скучает и уже взял билет на послезавтра. Стало быть, послезавтра вечером будет дома. Надо кота обрадовать. А пока она едет, нужно выработать план действий.

Надежда вошла в метро, села в поезд и задумалась.

Значит, пять бюстов имеются в наличии, нужен шестой. Бюст Наполеона находится у мерзкого типа в отвратительном замшевом пиджаке. Если она бюст раздобудет, то отнесёт все шесть в бывший особняк графа Левеншельда, и пускай там Иннокентий сам с ними разбирается. Правда, еще вопрос, существует ли Иннокентий на самом деле, но что-то подсказывает Надежде, что связаться с ним можно. Но как найти бюст Наполеона? А что, если действовать через ту бабу, помощницу, чей парик Надежда очень удачно сменяла на Машкину жуткую шляпу?