Книга Власть Печатей, страница 68 – Ада Николаева

И вот долгожданный момент наконец настал. Ворота замка распахнулись настежь, что являлось скорее формальностью. Немногие из приглашённых гостей, не одарённые магией Печати, прибыли на транспорте. Большинство пользовалось телепортационным зельем, появляясь в том же фойе, где я впервые оказалась в замке. Там гостей встречали слуги, после чего провожали в тронный зал – на поклон к королю.

Я уже с полчаса находилась в рядах придворных, смиренно разглядывая пачками прибывающих людей, и каждый раз с замиранием сердца надеялась, что на этот раз из-за громадных дверей покажется знакомое улыбчивое лицо. Мы даже за руки с Окси взялись, настолько волнующим для нас оказалась возможность после долгой разлуки повидаться с друзьями. И если обычно я предпочитала затеряться в толпе, то на сей раз растолкала всех придворных дам на своём пути, лишь бы занять место у самого прохода.

В зал вошла очередная незнакомка под руку с мужчиной. Я сразу поняла, что они – супруги, поскольку их возраст и даже манеры походили друг на друга как две капли воды: подобного возможно добиться только после долгих лет совместной жизни. Нечто похожее я не раз наблюдала у своих родителей.

— Барон и баронесса Роланты! – объявил Гаррет всему двору. – Верные слуги короны.

— Рад видеть вас, мои дорогие друзья! – поприветствовал их Беллиан, после чего пожилая парочка поклонилась и заняла свои места у подножья королевского помоста, а я вновь с замиранием сердца уставилась на двери.

Из-за них показался высокий темноволосый мужчина неприятной наружности. Его лицо покрывали следы от язв, а большой крючковатый нос делал крошечные светлые глазёнки ещё более блёклыми. Зато его спутницы оказались на удивление одна краше другой. Молодые и зрелые красавицы шагались чуть позади, выдерживая на лицах ту же каменную маску, что и человек впереди.

— Лорд Дэзнорд в сопровождении своих фавориток! – сообщил Гаррет. Я уже было собиралась вернуть взор обратно к дверям, как советник вдруг добавил, заметив ещё одного гостя, затерявшегося в толпе женщин: – А также его дочь леди Каталина Галаннель!

Вот уж не думала, что первой из всех знакомых, кого я сегодня увижу, окажется Каталина. Если бы я верила в приметы, то сказала бы, что это дурной знак.

— Добро пожаловать, лорд! – поприветствовал его король. Дэзнорд кратко поклонился, после чего молча занял своё место у помоста. Фаворитки последовали за ним, а Беллиан тут же переключился на Каталину: – Леди Галаннель, вы просто одно лицо с отцом!

Зал дружно захихикал. Я видела язву со спины, но точно знала, что сейчас её щёки наливаются багрянцем от стыда и злости, но ответить что-либо королю она не осмелится. Как там говорится: на каждого хитреца найдётся свой мудрец? Хотя в данном случае будет уместнее сказать: на каждый ядовитый язык найдётся жало покрупнее. В данном случае даже королевское. Как и ожидалось, Каталина промолчала, отыскала себе место у помоста, где и затерялась за спинами других гостей.

Следующего человека я не знала, как и того, что шёл за ним. Я начала волноваться. Что если из знакомых лиц в замок прибыла лишь та, которую я и вовсе предпочла бы не видеть?.. Но стоило мне отчаяться, как в зал вошла строгого вида женщина средних лет со смазливым красавчиком Итаном под руку. Гаррет тотчас объявил: