Книга Кровавый герцог и серебряная невеста, страница 18 – Виктория Руиза

— Я не предлагаю забыть, Винсент. Я предлагаю вспомнить и продолжить. Мы все теряем тех, кого любим, но жизнь продолжается. И часто, чтобы создать что-то новое, нам нужно позволить себе делать шаги вперед, несмотря на страх.

Я вздохнул, чувствуя, как внутри идет борьба. В последние годы я действительно сосредоточился на управлении делами герцогства и королевства, но, может быть, потоки времени забрали вместе с собой что-то большее.

— Я не знаю, с чего начать, - произнес я, наконец, поднимая взгляд. - И как вообще я могу искать нового партнера, если я все еще помню Эмилию и привязан к ней?

Леонард уселся на краешек стола, его глаза сверкали от энтузиазма.

— Начни с того, что познакомься с другими. Есть множество достойных девушек и аристократок, которые могут стать отличными союзниками.

— Только не говори, что у тебя есть кто-то на примете.

Леонард многозначительно улыбнулся.

— Ты не поверишь... - ответил он и его улыбка стала ещё шире.

Глава 12. Винсент

— Нет, Леонард! - послышался мой суровый голос, выходящий за пределы кабинета.

— Но почему? По-моему, не такая уж и плохая партия.

— Напомни-ка сколько ей лет?

— Двадцать восемь, а что?

— А тебе не кажется странным, что за двадцать восемь лет она так и не вышла замуж, ни разу?

— Да не будь ты таким занудой, к тому же, говорят, что она настоящая красавица.

— Да будь она хоть богиней красоты - нет!

— Ты между прочим тоже не молодеешь с каждым годом, - заметил Лео и посмотрел на меня с хитрой улыбкой.

Я окинул его пронзительным взглядом, пытаясь сдержать гнев. Леонард всегда умел выводить меня из себя своими шутками, особенно когда дело касалось темы, которую я старательно избегал.

— Если ты думаешь, что это нормально - жениться на женщине, которая не успела сделать выбор за всю свою жизнь, - с сарказмом произнес я, - то, возможно, тебе стоит серьезно задуматься о своих представлениях о любви и партнерстве.

Леонард только усмехнулся и развел руками.

— Я просто предлагаю опции, Винсент. Ты сам не разъяснял, чего именно ищешь. У вас есть нечто общее, - затем добавил, смеясь, - а она, к тому же, сможет хорошо выглядеть рядом с тобой на официальных мероприятиях.

Я закатил глаза, не зная, что и сказать ему в ответ. Снова играть в игру, где одно правило - искать жену ради покрытия общественных ожиданий? В этом не было ничего романтического.

— Ничего я не ищу, - сказал я, переводя взгляд на окно.

— Неправильный ответ, - подмигнул он и щелкнул меня по лбу, смеясь.

Его легкость в общении иногда действовала мне на нервы, но сейчас меня поразила мысль, что, возможно, он был прав. С того времени как умерла моя прежняя супруга, прошло уже много лет, а я все никак не мог прийти в себя, живя с ощущением вины и считая, что не достоин любви и каких-либо отношений. Честно говоря, я просто боялся взять на себя ответственность за новые отношения, опасаясь, что снова что-то пойдет не так. Поэтому все эти годы и находил отговорки.

— Ну так что? - не унимался принц.

— А что про неё известно, кроме возраста? - поинтересовался я, вновь пытаясь сосредоточиться на фактах.

— Ну-у-у... Она дочь графа Карлайла ван Келано, из графства Лазурных Холмов. Говорят, что она очень ценит свою свободу и поэтому отказывала всем, кто делал ей предложение.