Книга Кровавый герцог и серебряная невеста, страница 6 – Виктория Руиза

Я чуть усмехнулась, понимая, насколько абсурдным выглядит моё предложение.

— Лучше ужасный незнакомец, чем кровавый герцог, о котором говорят, что он не щадит ни друзей, ни врагов, - произнесла я с видимым презрением. - Хотя вы, возможно, ещё не так плохи.

Он наклонился ближе, поддерживая разговор в том же игривом тоне:

— Но с чего вы взяли, что я не смогу оказаться тем самым «водяным чудовищем», о котором вы говорите?

— Так вы не будете «водяным чудовищем»? - я вернулась к разговору, пытаясь разрядить обстановку, хотя ситуация была просто дикой.

— Я гляну. Кто ж знает, что мне достанется, - ответил он, подмигнув.

Подразумевая, что он только разгоняет шутки, чувствовала, как смех наполняет моё сердце, и вдруг я осознала, что действительно могла бы отдаться этому моменту. Мысли о свадьбе и будущем с герцогом, казались далёкими светилами, гаснувшими на фоне вечера.

— Так, если вернуться к вашему предложению, - сказал он, поднимая стакан. - Каковы условия брака с вами?

— Очень простые, - произнесла я, поднимая свой стакан, глаза сверкали с искоркой упрямства. - Мы можем согласовать парочку правил. Во-первых, никаких обязательств. Неизменность в выборе, если решим, что всё-таки не сошлись.

— И всё? - спросил он, поднимая одну бровь, как будто испытывая мою серьёзность.

— Да! - подтвердила я, не спуская с него взгляда. - И ещё, пожалуйста, обещайте, что никогда не будете называть меня «моя дорогая» или «милая». Я совсем не привыкла к этому.

Он пронзительно засмеялся, и его улыбка была заразительной. Это казалось смешным, но также было утешительно и даже освобождающим.

— Мне это уже нравится! - сказал он, разворачивая стул так, чтобы сидеть ко мне лицом. - Пусть будет так: я, как ваш мнимый муж, приведу вам радость. А вы будете умной и смелой женой.

Я наклонилась вперёд, чувствуя, как напряжение уходит. Сколько бы это ни казалось безумным, это был лучший разговор, который я имела за последние несколько дней. Это было как погружение в другой мир, где я могла быть собой, где я могла смеяться и позволить себе чувствовать.

— Как вас зовут? - спросила я, округляя глаза от любопытства.

— В этом мире меня называют Рауль, - произнёс он, излучая уверенность. - И, надеюсь, вы не против, что я присоединюсь к вам в этом приключении несмотря на то, что предложение звучало шутливо.

— Совсем не против, Рауль, - ответила я, чувствуя прилив волнения. - Давайте сделаем это хотя бы ради веселья.

С каждым сказанным словом, с каждым глотком виски, я всё больше уходила от нависших над головой теней. Я могла чувствовать, как меня заполняет смешанное чувство свободы и реальной возможности изменить свою судьбу. Пусть в этот вечер я не знала, что будет дальше, но в этот момент я была живой и свободной, и этого было достаточно.

Глава 4. Николь.

Наступило утро. Голова моя гудела, и я не понимала, как оказалась дома.

— Что же вчера было? - спросила я у утренней тишины.

За стенами комнаты слышались голоса слуг, которые уже во всю готовились к предстоящей свадьбе. Я встала с кровати и медленно побрела в сторону ванной. Остановившись у зеркала, я стала осматривать себя.

— Да уж, веселая выдалась ночка, а это что?

Я посмотрела на свою правую руку. На безымянном пальце красовалось золотое кольцо, изысканное, с вензелями и крупным алым рубином в форме капли посередине.