Книга Второй шанс княжны Леи, страница 58 – Татьяна Этерра

— Она подложила ложные следы, — сказал Олдрик, стирая пот со лба. — Четыре из пяти путей ведут в пустоту. Мы уже дважды теряли время, идя по ложному следу.

Дэмиан сжал меч так, что побелели костяшки.

— Мы не можем сдаться, — сказал он. — Мы должны найти её.

Олдрик остановил лошадь, соскользнул на землю и опустился на колено, положив руки на землю. Он закрыл глаза, и Анна почувствовала, как от него исходит волна магии, просачиваясь в землю, в корни деревьев, в самую глубь леса. Прошло несколько минут, показавшихся вечностью, прежде чем он открыл глаза.

— Я нашёл, — сказал он. — Она в старом поместье семьи Ирмы, на восточном холме. Это место, о котором не знают даже её бывшие сообщники. Она спряталась там, как змея в норе.

— Это далеко? — спросил Дэмиан.

— Несколько часов, — ответил Олдрик. — Но мы должны быть готовы к тому, что она оставила там ловушки. Это её последнее убежище.

Дэмиан снова вскочил в седло, и они поехали дальше, в ночь.

Глава 27. Плен и спасение

Анна очнулась от холода, который пронизывал каждую клетку тела. Она лежала на сыром каменном полу, скрюченная, с затекшими руками и ногами. Толстые верёвки впились в запястья и лодыжки, оставляя на коже жгучие следы. Голова раскалывалась, во рту пересохло, и каждый вдох давался с трудом — грудь сдавливала тугая боль, словно её придавило тяжестью всего мира.

Она приоткрыла глаза. Над ней нависал низкий каменный потолок, покрытый трещинами и паутиной. В углах подвала дрожал тусклый свет двух факелов, отбрасывая на стены длинные, зыбкие тени. Воздух был тяжёлым, спёртым, пахло плесенью и старой кровью. Где-то в углу капала вода — мерно, безостановочно, как отсчёт времени, которого у неё почти не осталось.

Она попыталась коснуться магии — хотя бы краем сознания, хотя бы искрой, — но внутри было только пустота. Амулет, туго затянутый на шее, давил на ключицы и высасывал из неё всё, что делало её сильной. Пальцы онемели, разум плыл, но где-то глубоко внутри, вопреки всему, теплилась злость. «Она не получит меня. Я не позволю».

Анна начала царапать верёвку о край стола, стоящего рядом. Кожа на запястьях лопалась, но боль отрезвляла, не давала провалиться в темноту.

В нескольких милях от неё Дэмиан и Олдрик пробивались сквозь лесную чащу. Ночь висела над ними чёрной, непроглядной стеной — даже две луны скрылись за тяжёлыми тучами. Дэмиан не чувствовал ни ветра, ни холода, ни усталости. Только одно: она там, одна, в руках той, кто уже однажды разрушила её жизнь.

Олдрик остановился, опустившись на одно колено. Его рука коснулась земли, и он замер на несколько мгновений. Вокруг было тихо — но эта тишина была неестественной, почти осязаемой.

— Она оставила магические сети по всему лесу, — произнёс он, не оборачиваясь. — Каждая из них — ложный путь. Если мы наступим не туда, нас отбросит на мили назад, и мы потеряем ещё несколько часов.

Дэмиан сжал рукоять меча до хруста.

— Я не могу ждать. Каждая минута, проведённая здесь, — это минута, которую она проводит с ней.

— Именно поэтому ты должен довериться мне, — ответил Олдрик, поднимаясь. — Я сниму их одну за одной. Прикрывай меня. Не приближайся к деревьям с отметинами.

Они двинулись дальше, и Олдрик, не говоря ни слова, начал разрушать ловушки. Его голос звучал глухо, срываясь на хрип. С каждым снятым символом он бледнел, но не останавливался. Дэмиан шёл за ним по пятам, готовый отразить любое нападение.