Книга Терра. Часть 1, страница 154 – Маргарита Боулес

— Хитро, демон. – Ему пришлось перелетать из стороны с сторону, чтобы снять завязанные нити, ради этого он пожертвовал своей кровью и даже вспомнил пару заклинаний, которыми давно не пользовался.

Люцифер ступил во внутрь двора, лишь когда последняя молния погасла. Асмодей выглядел как поджаренный цыпленок – на лице сажа, малые и большие дыры в перепончатых крыльях, в волосах кое-где проплешина и очумелый взгляд. Дьявол подавил смешок, прижав к губам кулак.

— За что вы так со мной, Повелитель?

— А нечего было стоять, да очами лупать.

Посвистывая, Люцифер поднялся по ступенькам, вновь огляделся, но защитной магии не почуял, и тогда плавно распахнул дверь. Переждав пару мгновений, вошел внутрь, а за ним поджаренный Асмодей. Половицы стенали под их шагами, стены перешептывались, всюду чудился чужой взор, но в замке помимо них – ни души.

Тьма Люцифера не пугала, он даже не потрудился зажечь огни. Нужную дверь увидел почти сразу. Она манила к себе, зазывала.

Дьявол остановился напротив двери с цепями и огромным черепом на месте ручки. Почти не раздумывая он положил ладонь на гладкий затылок, и острая игла вошла в его плоть, собирая плату. Но ничего не произошло. Люцифер озадачился и кулаком ударил по черной махине, но мощная магия не позволила даже дотронуться до поверхности дерева.

— Ладонь, Асмодей, – не дожидаясь ответа, он стиснул запястье приспешника и сам водрузил его руку на череп вместе со своей. Игла проткнула ладони одновременно, лишь после этого в глазницах черепа вспыхнуло зеленое пламя.

«Да прибудет с вами Тьма и сила всевышних Богов: Света и Тьмы. Да, будет проклята Тьма и восстанет из пепла город костей, но незримый мир будет жить в вечности и никогда не покинет границы мироздания. Преклонят же колени те, кто ступает за грань и просит открыть пред ними часть тайных знаний и готовы заплатить за то, что потревожили мироздание и саму Тьму!» – громогласным басом на них обрушилась магия черепа.

— Какого черта нам колени преклонять перед каким-то черепом? – с раздражением уточнил Асмодей.

— Эта тварь не пустит нас, так что вставай, не переломишься. Божества любят поклонение, а эта сука еще та.

Мужчины неловко встали на одно колено. Люцифер кипел изнутри, Асмодей фыркал, но последовал за Повелителем.

Дверь забрала часть их сил, высосала и продолжила официальную часть:

«Приветствую, Повелитель Нижнего мира, дьявол и король Ада – Люцифер. Приветствую, Архидемон Асмодей. Протяните ладони для закрепления клятв, – из черепа показалось два длинных раздвоенных языка, которые ловко слизали с ран мужчин капли крови и с шипением вошли обратно в череп. – Знаете ли вы правила?»

— Напомни.

«Те, кто пришли, имеют право задать вопрос, тот, кто отвечает, имеет право не ответить. Один вопрос – один ответ. Ценность вопроса равна стоимости ответа. Готовы ли странники открыть дверь и войти?» – гипнотическим шепотом изрек условия череп.

Люцифер и Асмодей переглянулись.

— Ты стоишь молча, понял? – предупредил его Повелитель. – Держи язык за зубами.

Асмодей кивнул, а череп вторил:

«Готовы ли странники открыть дверь и войти?»

— Готовы.

«Входите же за грань, путники и желанные гости».

Люцифер выпрямился и держал в голове одну мысль: «Один вопрос – один ответ».

Темная бездна ждала за дверью, они падали в абсолютной тишине, теряя связь с реальностью.